장롱면허 4년 만에 탈출한 언덕길운전연수 후기

면허를 따고 4년 동안 정말 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음에는 곧 운전하겠지 싶었는데, 시간이 지나면서 자신감이 점점 떨어지더라고요. 특히 산이 많은 우리 동네 특성상 언덕길이 많았거든요. 수직으로 솟아있는 도로만 봐도 가슴이 철렁했습니다.

가족들이 계속 운전해보라고 권했지만, 아이가 생긴 후로는 더욱 할 엄두가 나지 않았습니다. 만약 내가 운전하다가 아이가 다친다면... 그런 생각만 자꾸 들었거든요. 하지만 남편이 좋은 기회를 외국 출장으로 가게 돼서 한 달간 없어야 하는 상황이 생겼습니다. 그제야 정말 운전을 배워야겠다는 절박함이 생겼습니다.

출장 가기 3주일 전에 인터넷으로 운전연수 업체를 열심히 찾았습니다. 네이버 블로그를 보다 보니 "언덕길 운전" "산악 도로" 같은 키워드가 있더라고요. 제 상황과 정확히 맞아떨어져서 바로 전화를 했습니다. 상담사가 "4년 동안 운전을 안 하셨다면, 우리 프로그램이 딱 맞아요"라고 했거든요. 가격은 12시간 코스에 55만원이었는데, 혼자 아이도 봐야 하는 상황이라 방문연수를 선택했습니다.

처음 만난 선생님은 정말 친절하셨습니다. 차에 앉자마자 "4년 동안 정말 용감하셨네요"라고 농담 섞어 말씀해주셔서 긴장이 좀 풀렸습니다. 첫날은 집 근처 이면도로에서 시작했습니다. 핸들을 잡는 것부터 다시 배웠는데, 손가락 위치부터 잘못되어 있었더라고요 ㅋㅋ

2일차부터 본격적인 언덕길 연습이 시작됐습니다. 선생님이 "가장 무서워할 만한 길을 먼저 보여드릴게요"라고 하셨는데, 그게 정말 가파른 도로였습니다. 각도가 거의 45도에 가까웠거든요. 처음에는 떨려서 발이 들렸는데, 선생님이 "이 길이 요즘 우리가 이겨야 할 적이예요"라고 하셔서 마음 잡고 도전했습니다.

선생님의 설명이 정말 명확했습니다. "언덕길에 올라갈 때는 RPM이 떨어지지 않게 일정한 속도를 유지해야 해요. 엔진음을 들으면서 너무 높지 않게, 너무 낮지 않게 조절하는 거예요"라고 말씀해주셨습니다. 저는 그 음향에 집중하면서 언덕을 올라갔습니다. 처음 시도에는 실패했지만, 다섯 번째 시도에서는 성공했습니다 ㅠㅠ

내리막은 더 무서웠습니다. 선생님이 "내리막에서는 브레이크를 자주 밟으면 브레이크액이 끓어올라서 위험해요. 엔진 브레이크를 이용해야 합니다"라고 설명해주셨는데, 이게 정말 어려웠거든요. 기어를 낮춰야 한다는 걸 알지만, 실제로 하려니 자꾸 실수했습니다.

3일차에는 아파트 지하주차장에서 주차 연습을 했습니다. 언덕이 있는 주차장이라 더 어려웠거든요. 선생님이 "핸들을 어디까지 꺾어야 한다"는 걸 사이드미러로 보는 법을 가르쳐주셨습니다. "흰 선이 여기 보이면 핸들을 꺾으세요"라는 식으로 아주 구체적으로 알려주셨어요. 처음엔 6번을 들었다 뺐다 했지만, 마지막엔 한 번에 성공했습니다.

4일차는 실제 동네 길에서 아이 어린이집까지 가는 코스를 직접 운전했습니다. 가는 길에 저희 동네에서 제일 가파른 언덕길이 있거든요. 여름 날씨에 빛반사가 심했고, 앞에 다른 차도 많았는데, 선생님이 "이 정도면 충분히 혼자 다닐 수 있겠어요"라고 평가해주셨습니다.

5일차 마지막 수업 때는 본당 혼자 운전했습니다. 선생님은 뒷자리에만 앉아계셨고, 저는 어린이집 왕복 코스를 직접 했습니다. 가파른 언덕도 조절해서 올라갔고, 내리막도 엔진 브레이크를 사용해서 내려왔습니다. 이게 현실이라니... 정말 눈물이 났습니다.

연수가 끝난 지 3주일이 지났습니다. 지금은 매일 아이를 어린이집에 데려다 주고 있습니다. 처음 혼자 운전했을 때가 생각나요. 손이 떨렸고 엄청 집중했거든요. 하지만 이제는 익숙해졌습니다. 심지어 지난주에는 남편 없이 아이 병원도 직접 데려갔어요.

내돈내산으로 55만원을 써서 배운 방문연수인데, 이게 정말 최고의 투자라고 생각합니다. 남편이 돌아오고 나서 "언덕길도 잘 올라가네"라고 할 때의 기분을 잊을 수 없습니다. 처음엔 떨렸지만, 지금은 산 속 도로도 운전하고 싶을 정도입니다.

4년간 장롱면허였던 저를 변화시킨 이 연수 프로그램을 정말 추천합니다. 특히 산이 많은 지역에 사는 분들, 아이가 있어서 시간이 없는 분들, 자신감이 떨어진 분들은 꼭 이 프로그램을 해보세요. 선생님의 경험과 설명 방식이 정말 뛰어나셨습니다.

지금 이 글을 읽으시는 분 중에 "나도 할 수 있을까?"라고 생각하시는 분이 계신다면, 저는 자신 있게 말씀드립니다. 충분히 할 수 있어요. 저도 4년 동안 못했던 사람인데, 12시간이면 정말 달라집니다. 받길 진심으로 잘했다는 생각을 매일 합니다.