장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 따고 7년 동안 운전대 근처에도 가보지 않았습니다. 처음엔 곧 운전할 줄 알았는데, 시간이 지날수록 도로가 무서워지고 괜히 미루게 되더라고요. 저희 집은 대중교통으로 다니기엔 애매한 곳이라 아이 어린이집 등하원, 마트 장보기, 병원 가는 것까지 전부 남편에게 의존해야 했습니다. 너무 미안하고 저도 답답한 마음이 컸습니다.

그러다 진짜 운전을 해야겠다고 결심하게 된 결정적인 계기가 있었습니다. 아이가 갑자기 열이 39도까지 치솟아 응급실에 가야 하는데, 남편은 해외 출장 중이었거든요. 한밤중에 택시를 잡으려고 20분을 넘게 기다렸는데, 그 순간 정말 서러워서 눈물이 왈칵 났습니다. '내가 운전만 할 줄 알았어도…' 하는 후회가 밀려오더라고요. 그날 바로 방문운전연수를 알아보기 시작했습니다.

네이버에 '영등포 운전연수'라고 검색하니 정말 많은 업체들이 나왔습니다. 가격대도 천차만별이었는데, 10시간 기준 35만원에서 45만원 사이가 많았습니다. 저는 집 근처까지 강사님이 와주는 방문연수를 선호했습니다. 여러 후기를 꼼꼼히 비교해보고, 최종적으로 10시간에 40만원 후반대인 영등포 지역 전문 연수 업체를 선택했습니다. 내 차로 연습하는 것도 중요했지만, 일단은 도로에 익숙해지는 것이 먼저라고 생각했어요.

1일차 연수 전날에는 너무 긴장돼서 잠도 제대로 못 잤습니다. 드디어 강사님이 오셔서 인사를 나누고 바로 운전석에 앉았습니다. 핸들을 잡는 순간 손이 덜덜 떨리더라고요. 처음엔 저희 집 앞 영등포 골목길에서 아주 기본적인 브레이크, 악셀 감을 익히는 것부터 시작했습니다. 핸들 돌리는 것도 어색해서 자꾸 삐걱거렸어요. 선생님이 '핸들은 10시 2시 방향으로 가볍게 잡고, 어깨 힘은 완전히 빼세요'라고 조언해주셨는데, 그 말이 마음에 와닿았습니다.

좌회전, 우회전 연습을 하는데 차선 유지가 정말 쉽지 않았습니다. 차선 이탈 경보음이 자꾸 울려서 깜짝깜짝 놀랐거든요. 선생님은 계속 '괜찮아요, 처음엔 다 그래요. 시선은 멀리, 그리고 핸들은 부드럽게 풀어주세요'라고 차분하게 말씀해주셨습니다. 덕분에 조금씩 자신감을 얻을 수 있었습니다. 진짜 옆에 든든한 분이 계시다는 게 이렇게 큰 힘이 될 줄이야 ㅋㅋ

2일차에는 조금 더 큰 도로로 나섰습니다. 영등포 번화가 근처 왕복 6차선 도로에서 차선 변경 연습을 시작했습니다. 사이드미러로 뒤차와의 간격을 가늠하고, 깜빡이를 켜고 부드럽게 진입하는 게 여간 어려운 일이 아니었습니다. 선생님이 '뒤차와의 거리를 보고 충분히 여유가 있을 때 부드럽게 차선에 진입해야 해요'라고 계속 반복해서 가르쳐주셨습니다. 한두 번 성공하니까 조금씩 감이 오더라고요.

오후에는 아파트 지하주차장에서 주차 연습을 시작했습니다. 제일 걱정했던 부분인데, 역시나 어렵더라고요. 특히 후진 주차는 공간 감각이 아예 없어서 몇 번이나 다시 빼고 들어가기를 반복했습니다 ㅠㅠ 선생님이 '주차선 끝 기둥이 사이드미러에 보이면 핸들을 다 감으세요'라고 구체적인 팁을 주셔서 30분 정도 연습하니 어설프게나마 성공할 수 있었습니다. 정말 감격스러웠어요.

3일차는 주차 연습을 집중적으로 하면서 평행주차까지 도전했습니다. 영등포 시장 근처 좁은 골목길에서 평행주차를 시도하는데, 차가 너무 삐뚤어지는 거예요. 선생님이 직접 내려서 '지금은 앞바퀴가 저 선을 밟아야 해요'라고 정확히 짚어주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 거의 완벽하게 성공했을 때의 쾌감은 정말 잊을 수 없습니다. 이제 마트 지하주차장은 물론, 길가 평행주차도 자신감이 생겼습니다.

4일차는 제가 자주 다니는 영등포 주변 코스를 집중적으로 연습했습니다. 아이 어린이집 가는 길, 집에서 마트 가는 길, 그리고 친정집 가는 길 초입까지요. 복잡한 영등포 교차로에서 좌회전, 우회전 신호를 기다리는 법, 돌발 상황 대처법 등을 배웠습니다. 선생님이 '이제는 혼자서도 충분히 잘하실 수 있을 거예요'라고 말씀해주셨을 때, 정말 울컥했습니다. 7년 묵은 장롱면허의 한이 풀리는 순간이었습니다.

연수 전에는 운전석에 앉는 것조차 두려웠습니다. 아이와 함께 외출하려면 남편의 스케줄에 맞춰야 했고, 급한 일이라도 생기면 발만 동동 굴러야 했죠. 하지만 지금은 달라졌습니다. 아이 어린이집 등하원은 물론, 마트 장보기도 제가 직접 운전해서 다니고 있습니다. 지난 주말에는 용기 내서 친정 엄마 모시고 제가 운전해서 외식까지 다녀왔습니다. 정말 상상도 못했던 일들이 현실이 되었습니다.

10시간에 40만원 후반대라는 비용이 저렴하다고는 할 수 없습니다. 솔직히 처음에 결제할 때는 '이 돈 주고 과연 내가 운전할 수 있을까?' 하는 의구심도 들었습니다. 하지만 지금은 그 돈이 전혀 아깝지 않다는 생각이 듭니다. 매번 택시비 나가는 것, 남편한테 미안해하는 스트레스, 그리고 무엇보다 나 스스로 해결할 수 없다는 무력감에서 벗어날 수 있었으니까요. 이건 돈으로 살 수 없는 가치였습니다.

영등포에서 방문운전연수를 고민하고 계신 장롱면허 분들에게 정말 추천하고 싶습니다. 무조건 '최고'라고 말하기보다는, 저처럼 운전에 대한 막연한 두려움이 크고, 옆에서 꼼꼼하게 지도해줄 전문가가 필요한 분들께는 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것이라고 생각합니다. 저의 내돈내산 솔직 후기가 많은 분들에게 용기를 주었으면 좋겠습니다. 이제 저는 당당하게 도로를 달리는 한 사람의 운전자입니다! ㅋㅋ