장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

대학교 때 면허를 따고 장롱면허로 7년을 보냈습니다. 사실 결혼 전에는 대중교통으로도 충분했고, 남편이 운전을 해주니 굳이 제가 운전할 필요를 못 느꼈었죠. 그런데 시간이 지날수록 제 발이 묶이는 느낌을 지울 수 없었습니다. 친구들과 조금 외곽에 있는 카페나 식당을 가고 싶어도 항상 '너희 차 타고 와'라는 말이 저를 움츠러들게 했습니다. 마음 한구석에선 항상 운전을 하고 싶다는 갈증이 있었어요.

가장 결정적인 계기는 제일 친한 친구가 최근에 서울 외곽으로 이사를 가면서 생겼습니다. 대중교통으로는 두세 번 환승해야 하는 복잡한 코스라 만날 엄두를 못 내고 있었거든요. 그러다 문득 '내가 운전을 할 수 있다면 이런 고민을 하지 않아도 될 텐데' 하는 생각이 들었습니다. 더 이상 소중한 친구와의 만남을 운전 때문에 미루고 싶지 않았어요. 그래서 바로 장롱면허 운전연수를 검색했습니다.

워낙 운전에 대한 막연한 두려움이 컸던 터라 강사님의 친절함과 꼼꼼함을 가장 중요하게 봤습니다. 여러 업체의 후기를 읽어보면서 저처럼 극심한 초보도 잘 가르쳐주신다는 곳을 찾아봤습니다. 지인의 추천도 한몫해서 자차로 연습하는 방문연수 프로그램을 선택하게 됐습니다. 아무래도 제 차로 연습해야 나중에 혼자 운전할 때 더 익숙할 것 같았습니다.

제가 선택한 곳은 2일 8시간 과정으로, 비용은 30만원대 중반이었습니다. 주위에 물어보니 이 정도면 합리적인 가격이라고 하더라고요. 예약 상담 때 제가 운전에 대한 두려움이 크다고 말씀드렸는데, 상담해주시는 분이 '걱정하지 마세요, 저희 강사님들은 다 베테랑이십니다' 라고 안심시켜주셔서 마음이 놓였습니다. 드디어 연수 첫날, 심장이 정말 콩닥거렸습니다 ㅠㅠ

1일차 수업은 저희 동네 주택가 골목길에서 시작했습니다. 강사님은 먼저 제가 운전 자세를 제대로 잡았는지부터 봐주셨습니다. 핸들을 너무 꽉 잡는 습관이 있다고 '어깨 힘 빼시고 편하게 잡으세요' 라고 조언해주셨어요. 차량 감각 익히는 것부터 시작해서 핸들 돌리는 연습, 깜빡이 켜는 타이밍 등을 반복적으로 연습했습니다. 솔직히 차폭감이 너무 없어서 옆에 주차된 차에 닿을까 봐 너무 무서웠습니다.

강사님이 '차량의 왼쪽 바퀴는 지금쯤 이 선을 밟고 있다고 생각하면 됩니다' 하고 구체적으로 알려주셨습니다. 또 '사이드미러로 보이는 내 차의 뒷부분과 옆 차의 간격을 잘 보세요' 라고 말씀해주셨는데, 처음에는 어려웠지만 계속 연습하니 조금씩 눈에 들어오더라고요. 차분하고 친절하게 설명해주시는 강사님 덕분에 긴장감이 조금씩 풀렸습니다. 중간에 신호등 없는 교차로 통과 연습도 많이 했습니다.

2일차 수업은 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 4차선 도로를 달리는데 옆으로 쌩쌩 지나가는 차들을 보니 다시 손에 땀이 나기 시작했습니다. 특히 신호가 바뀌고 직진해야 하는데 앞 차가 너무 천천히 가서 답답해 죽는 줄 알았습니다. 강사님이 '너무 부담 갖지 말고 흐름에 맞춰서 가면 됩니다' 하고 옆에서 계속 격려해주셨어요. 특히 좌회전이나 우회전할 때 보행자 확인하는 법을 정말 강조해주셨습니다.

이날의 하이라이트는 주차 연습이었습니다. 친구 아파트 지하 주차장에서 경사진 주차 공간에 들어가고 나오는 연습을 했습니다. 평행 주차는 사실 엄두도 못 냈었는데, 강사님이 그림까지 그려주시면서 설명해주시니 이해가 쏙쏙 되었습니다. '사이드미러로 보이는 보도블럭 끝과 뒷바퀴를 잘 보세요' 라는 팁을 주셨는데, 몇 번 시도 끝에 거의 완벽하게 주차를 성공했습니다. 삑-삑- 하는 후방감지기 소리에 깜짝 놀랐지만요 ㅋㅋ

총 8시간의 연수를 마치고 나니 마침내 장롱면허에서 탈출할 수 있었습니다. 물론 아직 완벽하다고는 할 수 없습니다. 여전히 좁은 길이나 복잡한 도로는 좀 무섭습니다. 하지만 연수 전처럼 운전 자체를 아예 포기하는 상태는 아니게 됐습니다. 이제는 제가 운전해서 갈 수 있는 곳이 훨씬 많아졌다는 생각에 가슴이 두근거립니다. 며칠 전에는 친구네 집에 직접 운전해서 다녀왔습니다. 비록 30분 거리였지만 저에게는 엄청난 도전이었습니다.

연수 덕분에 이제 혼자 장 보러 갈 때도 남편에게 부탁하지 않고 제가 직접 차를 끌고 다녀올 수 있게 됐습니다. 주말에는 아이들과 함께 근처 공원이나 드라이브 겸 외곽 나들이도 계획할 수 있게 되었습니다. 이런 자유로움과 편리함을 얻기까지는 이 운전 연수가 정말 큰 역할을 했습니다. 이 돈이 전혀 아깝지 않은 경험이라고 생각합니다.

솔직히 아직 주차는 완벽하게 마스터하지 못해서 4점 드립니다. 하지만 강사님의 친절함과 꼼꼼함은 5점 만점이었어요. 저처럼 운전이 너무 무서워서 장롱면허로 지내왔던 분들이 계시다면, 망설이지 말고 방문 운전연수를 받아보시라고 적극 추천하고 싶습니다. 분명 저처럼 새로운 세상을 만나게 될 거예요. 제가 직접 경험한 솔직한 내돈내산 후기입니다.