초보운전 벗고 직장 복귀, 영등포 운전연수 후기

복직을 결정했을 때 가장 먼저 생각한 게 차였습니다. 3년을 육아에만 집중하다 보니 아이가 이제 유치원을 다니게 됐거든요. 그런데 우리 회사는 시외지로 출퇴근해야 하는 곳이었어요. 대중교통으로는 거의 불가능하고, 남편 차를 매번 빌릴 수도 없고... 결국 내가 운전을 해야겠다고 생각했습니다.

문제는 제가 면허는 있어도 제대로 운전을 해본 적이 거의 없다는 거였어요. 시험에 통과한 뒤 일 때문에 바로 해외 출장을 가버렸거든요. 그래서 거의 6년을 운전을 하지 않았습니다. 직장 동료들한테 "복직하려고 한다" 고 말했을 때 가장 먼저 들은 조언이 "운전연수 받고 와" 였습니다.

인터넷에 "영등포 운전연수"를 검색해봤어요. 직장까지의 거리가 영등포 쪽이니까 그 근처에서 배우는 게 좋겠다고 생각했거든요. 여러 업체를 살펴본 결과, 3일 10시간 코스가 가장 인기였습니다. 가격은 52만원이었어요. 내돈내산하기로 결정했습니다. "자기 몸값은 자기가 투자한다"는 생각으로요.

예약할 때 상담사분이 "직장 복귀 때문이라고 말씀해주신 분들은 거의 다 성공하세요" 라고 했습니다. 그 말이 좀 위로가 됐어요. 뭔가 나도 해낼 수 있을 것 같은 느낌이 들었거든요. 첫 수업은 월요일 오후로 잡았습니다. 유치원 픽업 이후 시간이었어요.

1일차 선생님을 처음 만났을 때 제 얼굴이 경직돼 있었나 봅니다. 선생님이 "많이 긴장하셨네요. 괜찮습니다" 라고 웃으시며 말씀해주셨어요. 그 웃음이 제 긴장을 좀 풀어줬습니다. 처음 2시간은 영등포 인근 한적한 도로에서 기초 운전을 배웠습니다. 핸들, 페달, 신호등... 정말 처음부터였어요.

나머지 1시간은 신호등이 있는 큰 교차로들을 통과하는 연습을 했습니다. 신호를 따라 출발하고, 브레이크를 밟고, 좌회전을 하고... 6년을 운전 안 했으니 모든 게 어색했습니다. 하지만 선생님이 "당신이 처음 운전하는 거 아니에요. 몸이 알고 있어요" 라고 계속 격려해주셨습니다. 그 말을 믿고 천천히 따라 했어요.

2일차는 목요일이었습니다. 이날은 주차에 집중했어요. 마트 지하주차장, 아파트 주차장, 거리 평행주차... 여러 곳에서 연습했습니다. 후진 주차는 역시 어려웠어요 ㅠㅠ 처음엔 방향감각이 안 잡혀서 몇 번을 다시 빼고 들어갔습니다.

선생님이 매우 인내심 있게 설명해주셨는데 "사이드미러에 기준선이 보여요. 그 선에 맞춰서 핸들을 꺾으세요. 그럼 정확하게 들어가요" 라고 했어요. 그 지시를 따라서 몇 번 시도하니 3번째부터 성공하기 시작했습니다. 아파트 주차장에서는 처음부터 완벽하게 들어갔습니다.

평행주차도 처음 배웠는데, 이건 후진 주차보다 좀 쉬운 것 같더라고요. 두 번 연습했을 때 두 번 다 성공했습니다. 선생님이 "정말 빠르네요. 당신이 생각하는 것보다 훨씬 실력이 있어요" 라고 말씀해주셨습니다. 그 한마디가 정말 컸어요.

3일차는 토요일이었습니다. 이날은 실제 직장 출퇴근 경로를 운전했어요. 영등포에서 시외지로 가는 약 45분짜리 루트였거든요. 처음엔 고속도로를 탈 때 정말 떨렸습니다. 하지만 선생님이 차선 변경 타이밍을 정확히 알려주셨고, 진출입로에서 속도를 조절하는 방법도 알려주셨어요. "여기서 떨어지는 건 자연스러운 거예요. 이 정도면 충분합니다" 라고 하셨습니다.

직장 근처 주차장에 도착했을 때 손에 진땀이 났습니다. 선생님이 옆에서 "정말 잘했어요. 이제 충분히 혼자 다닐 수 있겠습니다" 라고 하셨을 때 눈물이 핑 돌았어요. 3일간의 수업이 얼마나 의미 있었는지 그 순간 느껴졌거든요.

3일 52만원의 비용이 얼마나 잘 쓰인 돈인지 지금은 알아요. 실제로 저는 1개월 뒤에 복직했고, 지금 매일 운전해서 출퇴근하고 있습니다. 처음엔 떨렸지만 이제는 자신감을 갖고 다니고 있어요.

직장 동료들도 깜짝 놀랐습니다. "6년을 운전 안 했다더니 이렇게 잘 한다고?" 라고 했거든요. 아, 물론 선생님 덕분입니다 ㅋㅋ 영등포에서 받은 이 3일의 연수가 없었으면 제 직장 복귀는 불가능했을 거예요. 정말 값진 투자였습니다.