장롱면허 10년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

결혼한 지 벌써 5년, 아이가 둘인 평범한 주부입니다. 면허는 대학생 때 일찍 땄지만 10년 동안 장롱 속에 고이 모셔두었습니다. 늘 남편에게 운전을 부탁하거나 대중교통을 이용했는데, 아이들이 크면서 운전의 필요성을 절실히 느끼게 됐습니다. 특히 아이들 유치원 등하원이나 마트 장보기가 늘 큰 숙제였습니다.

몇 달 전에는 비가 억수같이 쏟아지는 날 아이들을 데리고 유치원에서 돌아오는데, 아무리 기다려도 택시가 잡히지 않는 겁니다. 결국 버스를 타고 오다가 아이들이 빗물에 홀딱 젖어 감기에 걸렸습니다. 그날 밤 아이들이 열이 오르는 걸 보면서 '더 이상은 안 되겠다, 무슨 일이 있어도 운전연수를 받아야겠다'고 결심했습니다. 제 자신에게도 너무 미안한 순간이었습니다.

그날부터 초보운전연수를 폭풍 검색했습니다. 자차 연수를 할까도 고민했지만, 너무 오랜만에 운전대를 잡는 거라 혹시 모를 사고에 대비해 연수원 차로 배우는 게 안전하겠다는 생각이 들었습니다. 여러 곳을 비교해본 결과, 10시간 기준 40만원 후반대의 비용으로 연수원 차를 이용할 수 있는 곳을 선택했습니다. 가격은 좀 있었지만 안전이 우선이니까요.

제가 선택한 곳은 초보 운전자들에게 특화된 프로그램을 가지고 있었습니다. 친절한 상담 후에 제가 원하는 요일과 시간에 맞춰 강사님을 배정받았습니다. 첫 수업은 집 근처 조용한 주택가에서 진행됐습니다. 오랜만에 앉아보는 운전석이라 온몸이 긴장으로 굳었지만, 강사님이 "긴장하지 마시고 편하게 하세요, 제가 다 알아서 해드립니다"라고 다정하게 말씀해주셔서 마음이 한결 놓였습니다.

1일차에는 시동 걸기, 브레이크와 액셀 감각 익히기, 핸들 조작법 등 아주 기본적인 것부터 다시 배웠습니다. 10년 만에 잡는 핸들이 어찌나 낯설던지요. 조용한 골목길을 몇 바퀴 돌면서 기본적인 감을 익혔습니다. 강사님이 '이렇게 저속으로 차분하게 연습하는 것이 중요합니다'라고 강조하셔서 마음 편히 따라갈 수 있었습니다.

2일차에는 골목길 주행과 커브 돌기에 집중했습니다. 영등포 외곽에 있는 주택가 골목은 생각보다 좁고 복잡해서 차폭감을 익히는 데 애를 먹었습니다. 사이드미러를 보는 법, 코너 돌 때 핸들 감는 타이밍 등을 반복해서 연습했습니다. 강사님이 "여기서 조금 더 붙어서 돌아야 해요, 괜찮아요 다시 해봅시다" 하시면서 옆에서 계속 용기를 주셨습니다.

3일차는 대망의 주차 연습! 마트 지하 주차장으로 이동해서 후진 주차와 기둥 피하기를 연습했습니다. 저는 후진 주차가 정말 자신이 없었는데, 강사님이 옆에서 '자, 오른쪽 사이드미러에 저 선이 보이면 핸들을 끝까지 돌리세요' 하고 정확한 공식을 알려주셨습니다. 처음에는 삐뚤빼뚤했지만, 몇 번 반복하다 보니 조금씩 감이 오는 것 같았습니다 ㅠㅠ 주차는 역시 연습만이 살길이라는 걸 깨달았습니다.

4일차에는 아이 유치원까지 가는 코스를 직접 운전해봤습니다. 등원 시간대에 맞춰 실전처럼 움직여봤는데, 유치원 앞 도로는 늘 차가 많고 복잡해서 애를 먹었습니다. 그래도 강사님 덕분에 안전하게 유치원 앞에 도착할 수 있었습니다. '아, 이제 진짜 내가 아이들을 태우고 다닐 수 있겠구나' 하는 생각에 가슴이 벅차올랐습니다.

5일차 마지막 연수는 주요 도로 주행과 차선 변경 연습에 집중했습니다. 영등포역 근처의 비교적 큰 도로들을 달려보면서 실제 교통 흐름에 적응하는 훈련을 했습니다. 차선 변경이 예전보다는 훨씬 자연스러워졌고, 강사님도 '이제 혼자서도 충분히 운전하실 수 있겠어요'라고 칭찬해주셨습니다. 그 말에 정말 기분이 좋았습니다.

연수를 받기 전에는 아이들 등하원이나 장보기가 늘 큰 부담이었지만, 이제는 제가 직접 운전해서 해결할 수 있게 됐습니다. 연수 끝나고 처음으로 아이들을 태우고 집 근처 공원에 다녀왔을 때는 정말 감격스러웠습니다. 남편에게도 덜 미안하고, 제 스스로도 뿌듯하고, 저의 일상에 큰 변화가 찾아왔습니다.

솔직히 운전연수 비용이 부담될 수도 있지만, 저에게는 독립적인 생활을 가능하게 해준 정말 값진 투자였습니다. 시간적인 여유뿐만 아니라 '나도 할 수 있다'는 자신감까지 얻게 된 것 같습니다. 저처럼 오랫동안 장롱면허로 고민하셨던 주부님들께 정말 적극적으로 추천하고 싶습니다. 망설이지 마시고 꼭 도전해보세요!