장롱면허 10년 만에 탈출한 영등포 운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 10년이 훌쩍 넘었지만, 그동안 제 면허증은 신분증 역할만 톡톡히 해왔습니다. 아이들 유치원 픽업, 학원 라이딩, 주말 나들이까지 모든 운전은 남편 몫이었죠. 남편이 바쁠 때는 늘 미안한 마음이 들었고, 아이들에게도 엄마가 운전해서 어딘가 데려다주는 추억을 만들어주고 싶다는 생각이 간절했습니다.

특히 결정적인 계기는 얼마 전이었는데요. 비가 억수같이 쏟아지던 날, 아이가 학원에서 나오는데 우산이 없어서 비를 홀딱 맞고 서 있는 모습을 보았습니다. 그때 정말 마음이 미어져서 그 자리에서 '더는 안 되겠다, 꼭 운전을 배워야겠다' 다짐했습니다. 이대로는 안 되겠더라고요.

매번 택시를 부르기도 부담스럽고, 대중교통은 짐이 많은 날이면 아이들과 함께 이동하기가 너무 힘들었습니다. 그래서 늘 운전연수를 생각했지만, 막연한 두려움과 '내가 과연 할 수 있을까' 하는 걱정 때문에 계속 미루기만 했습니다. 하지만 그날의 경험이 저를 움직이게 했습니다.

집에 오자마자 바로 인터넷에 '영등포 운전연수'를 검색했습니다. 워낙 많은 업체들이 나와서 어디를 골라야 할지 막막하더라고요. 가격대도 10시간 기준 35만원부터 50만원대까지 다양했습니다. 저는 아무래도 제가 매일 운전할 제 차로 연습해야 실력이 빨리 늘 것 같아서 자차연수 전문인 '하늘드라이브'를 선택했습니다. 4일 10시간 코스에 45만원 정도였습니다.

여러 후기들을 꼼꼼히 찾아봤는데, 이곳 강사님들이 친절하시고 실력도 좋다는 평이 많았습니다. 특히 여성 강사님도 계셔서 마음이 좀 더 놓였고요. 전화로 상담했을 때도 제 상황을 자세히 들어주시고, 어떤 방식으로 연수가 진행될지 친절하게 설명해주셔서 믿음이 갔습니다. 바로 날짜를 예약하고 떨리는 마음으로 첫 수업을 기다렸습니다.

첫날은 정말이지 핸들 잡는 것부터 다시 배우는 기분이었습니다. ㅋㅋㅋ 선생님이 오셔서 먼저 제 차의 기능부터 하나하나 설명해주셨어요. 브레이크와 엑셀 위치, 사이드미러 조절법까지 기본적인 것들을 다시 확인했습니다. 영등포 집 앞 아파트 지하 주차장에서 시작했는데, 차폭감이 전혀 없어서 기둥에 닿을까 봐 엄청 조마조마했습니다. 선생님이 "옆에 차 붙어있다고 너무 겁먹지 말고, 오른쪽 사이드미러 보면서 공간감 익혀봐요" 하고 차분하게 말씀해주셨어요.

30분 정도 지하 주차장에서 감을 익히고, 오후에는 영등포 근처의 한적한 이면도로로 나갔습니다. 직선 도로에서도 차선 유지가 쉽지 않더라고요. 자꾸 중앙선 쪽으로 붙는 제 모습을 보고 선생님이 "차량의 어깨선이 차선 중앙에 오도록 맞춰보세요" 하고 팁을 주셨는데, 그 말을 듣고 나니 확실히 감이 오기 시작했습니다. 시속 30km로 달리는데도 심장이 쿵쾅거렸습니다.

둘째 날에는 영등포 시내의 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 왕복 6차선 도로에서 차선 변경을 연습했는데, 이게 또 만만치 않더라고요. ㅠㅠ 뒤에서 오는 차 속도를 가늠하기도 어렵고, 깜빡이를 켜도 옆 차선 차들이 비켜주지 않을 때는 정말 난감했습니다. 선생님이 "뒤차가 가까워도 당황하지 말고, 속도를 조금 내면서 부드럽게 들어가야 해요" 라며 계속 용기를 주셨어요.

오후에는 대형 마트 지하 주차장으로 가서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 후진 주차가 진짜 어려웠습니다. 양쪽 사이드미러를 번갈아 보면서 핸들을 얼마나 돌려야 할지 감이 전혀 안 잡혔습니다. 선생님이 옆에서 "오른쪽 거울에 노란 선이 보이면 핸들 한 바퀴 반 돌리고 천천히 들어가 보세요" 라고 코치해주셨는데, 몇 번의 시도 끝에 드디어 깔끔하게 성공했을 때의 그 쾌감이란! ㅋㅋㅋ

셋째 날에는 영등포를 벗어나 자유로를 짧게 주행했습니다. 속도를 낼 때는 또 다른 긴장감이 있더라고요. 고속 주행 중 차선 변경이 가장 큰 숙제였습니다. 사이드미러 보는 타이밍과 핸들 조작, 그리고 엑셀 강도까지 모든 것을 동시에 신경 써야 했습니다. 선생님이 "시선은 멀리 보고, 깜빡이 켜고 바로 들어가는 게 아니라 충분히 공간 확보 후에 들어가야 안전해요" 하고 설명해주셨습니다.

마지막 넷째 날에는 제가 평소에 아이들을 태우고 다닐 학원 코스와 마트 코스를 직접 운전했습니다. 실전 주행인 셈인데, 복잡한 골목길 운전과 유치원 앞 평행 주차까지 연습했습니다. 평행 주차는 여전히 어렵긴 했지만, 선생님의 세심한 코칭 덕분에 결국 해낼 수 있었습니다. 선생님이 "이제 혼자서도 충분히 잘 다니실 수 있을 거예요. 너무 걱정하지 마세요" 라고 말씀해주시는데, 정말 울컥했습니다.

연수가 끝나고 이틀 뒤, 저는 처음으로 아이들을 태우고 학원까지 혼자 운전해서 갔습니다. 처음에는 심장이 너무 떨렸지만, 선생님이 알려주신 대로 차분하게 운전하려고 노력했습니다. 아이들이 옆에서 "엄마 최고!"라고 외쳐주는데 정말 뿌듯하더라고요. 이제는 마트도 혼자 가고, 주말에는 아이들과 가까운 공원도 드라이브하며 다닙니다. 제 삶이 완전히 달라졌어요!

솔직히 처음 4일 10시간 연수 비용 45만원이 저렴한 가격은 아니라고 생각했습니다. 하지만 지금 와서 돌이켜보면 이건 정말 제 인생에서 가장 잘한 투자 중 하나입니다. 택시비 아끼는 것은 물론이고, 남편에게 미안해할 필요 없이 제가 원하는 시간에 어디든 갈 수 있게 된 점이 가장 큰 변화입니다. 내돈내산 후기인데, 운전 때문에 고민이 많으신 분들에게 정말 꼭 추천하고 싶습니다.