[영등포] 운전연수 3일 만에 고속도로 정복 후기

운전면허를 따고 5년이 지났는데, 저는 시내 도로 정도만 겨우 다니고 있었습니다. 고속도로는 꿈도 못 꾸고 있었어요. 왜냐하면 정말 무서웠거든요. 100km 이상 나가는 차들, 옆을 쌩쌩 지나가는 대형 트럭들, 톨게이트 통과... 모든 게 무서웠습니다.

가족이 가족 여행을 가려고 할 때마다 남편이 운전을 했습니다. 강릉도 남편이, 제주도도 남편이, 경주도 남편이... 항상 남편이었어요. 물론 남편이 괜찮다고 했지만, 속으로는 얼마나 미안했는지... 남편이 " 내가 운전하는 게 당연해?" 라는 투로 말한 적이 있었어요. 그 말이 정말 가슴에 와 닿았습니다.

게다가 요즘 도로가 정말 복잡해졌어요. 고속도로도 차선 합류가 복잡하고, 톨게이트도 여러 종류가 있고... 시대가 변했는데 저는 여전히 5년 전 생각으로 운전을 하고 있었던 거죠. 이건 안 된다고 생각했습니다. 고속도로 정복을 목표로 잡았어요.

네이버에서 "고속도로 운전연수" 를 검색했습니다. 생각보다 고급 코스를 다루는 학원들이 많았어요. 가격도 일반 코스보다는 비쌌습니다. 3일 코스가 60만원에서 85만원 사이였거든요. 저는 고속도로까지 정복하려는 목표가 명확했으니까, 좋은 평판의 학원을 선택했습니다.

영등포에서 고속도로 연수를 전문적으로 다루는 학원을 찾았습니다. 하늘드라이브라는 곳인데, 고속도로 경험이 풍부한 강사들이 많다고 했어요. 상담할 때 강사님이 "고속도로를 정복하면 전국 어디든 갈 수 있습니다. 그것까지 책임지겠습니다" 라고 말씀하셨어요. 저는 그 말에 신뢰가 갔습니다.

3일 고속도로 코스는 75만원이었습니다. 일반 코스보다 15만원 비쌌지만, 목표가 명확했으니 투자했습니다. 예약날짜는 주말로 잡았어요. 평일에 하려다가, 주말에 고속도로가 더 복잡하다는 강사님의 조언을 받았거든요.

1일차는 토요일 오전 9시부터 시작했습니다. 강사님이 먼저 "고속도로를 가기 전에 시내 기본을 다시 확인하겠습니다" 라고 했습니다. 왜냐하면 고속도로는 기본기에 의존하기 때문이었어요. 핸들 조작, 브레이크 감각, 신호 인식... 모든 게 정확해야 한다고 했습니다.

처음 2시간은 영등포 도로에서 보냈습니다. 신길로라는 4차선 도로에서 시내 운전의 기본을 다시 배웠어요. 강사님이 "고속도로는 결국 신호만 없는 시내도로입니다. 지금 운전을 정확하게 하면 고속도로도 가능합니다" 라고 말씀하셨습니다. 그 말이 제게 자신감을 줬어요.

1일차 후반 2시간은 고속도로 진입로 연습을 했습니다. 영등포에서 강변북로를 타고 경부고속도로 진입로까지 갔거든요. 강변북로는 높은 속도로 달리기 때문에, 고속도로의 전단계 정도라고 할 수 있었어요. 차선 변경도 빈번했고, 끼어드는 차들도 많았습니다.

차선 변경이 제일 무서웠어요. 옆을 봐야 하고, 뒤를 봐야 하고, 깜빡이를 켜야 하고... 모든 게 동시에 일어났거든요. 강사님이 "깜빡이를 켜는 순간, 당신은 이미 저쪽 차의 존재를 모르는 상태입니다. 그러니까 깜빡이를 킨 후 3초를 기다리세요. 그 사이에 주변 차들이 인식합니다" 라고 했습니다. 그 팁이 정말 유용했어요.

2일차는 일요일 오전 9시부터 시작했습니다. 이날이 본격적인 고속도로 날이었어요. 강사님이 "오늘은 실제로 고속도로를 탈 겁니다. 톨게이트부터 본격적인 고속도로까지 말이에요" 라고 했습니다. 긴장이 됐지만, 강사님이 먼저 시연해주셨으니 따라갈 수 있을 것 같았어요.

톨게이트 통과가 첫 번째 과제였습니다. 강사님이 미리 "신용카드로 결제할 때는 속도를 20km 이하로 유지해야 합니다. 그리고 카드는 오른손으로 내밀어서 빠르게 빼내세요" 라고 알려줬어요. 실제로 해보니까 정말 신경 써야 할 부분이 많았습니다. 처음엔 떨렸지만, 두 번 정도 하니까 자연스러워졌어요.

톨게이트를 통과하고 고속도로에 진입했을 때... 정말 긴장됐어요 ㅠㅠ 주변 차들의 속도가 정말 빨랐거든요. 100km, 120km... 다들 그 속도로 달리고 있었습니다. 저는 최대한 오른쪽 차선에 있으려고 했어요. 강사님이 "처음엔 오른쪽에서 천천히 익히세요. 빨라질 필욘 없습니다" 라고 말씀해주셨거든요.

고속도로 차선 변경이 시내와는 다르다는 걸 알았습니다. 속도가 빨라서 판단이 순간적이어야 했거든요. 강사님이 "사이드미러를 봐서 차가 없으면, 깜빡이를 켜면서 동시에 들어가세요. 망설이면 안 됩니다. 신호와 타이밍이 맞으면 곧장 들어가세요" 라고 했습니다. 정말 중요한 팁이었어요.

고속도로에서 가장 무서웠던 건 대형 트럭이었습니다. 옆에 트럭이 붙으면 정말 무섭거든요. 차선 변경도 어렵고, 제 차가 작아 보이고... 강사님이 "트럭 옆에 있으면 빠르게 빠져나가세요. 차선 변경을 과감하게 하세요. 트럭 운전사들은 이미 그걸 계산합니다" 라고 해주셨습니다. 그 말을 믿고 조심스레 차선을 변경했을 때, 정말 안심이 됐어요.

2일차는 총 4시간을 달렸어요. 출발점에서 강릉 방향 100km를 갔다가 돌아오는 코스였습니다. 처음 50km는 정말 떨렸는데, 남은 50km는 조금 익숙해졌습니다. 강사님이 "이제 당신은 고속도로를 경험했습니다" 라고 말씀해주셨을 때, 정말 뿌듯했어요.

3일차는 월요일이었습니다. 이날은 실제로 제가 목표했던 '강릉 여행' 을 가는 코스를 운전했어요. 우리 집에서 출발해서 영등포를 벗어나고, 경부고속도로를 타고, 영동고속도로로 진입하고... 최종적으로 강릉까지 가는 전체 경로였습니다.

처음엔 정말 떨렸습니다. 강사님이 "지금은 당신이 하는 겁니다. 저는 응급 상황에만 조치하겠습니다" 라고 했거든요. 하지만 한 시간 정도 지나니까 고속도로도 익숙해졌어요. 다른 운전자들처럼 신호를 보고, 차선을 변경하고, 속도를 조절했습니다.

강릉에 도착했을 때, 정말 눈물이 날 정도였습니다. 내가 고속도로를 달렸거든요! 혼자서요! 강사님이 "이제 충분합니다. 어디든 가세요" 라고 말씀해주셨을 때, 새로운 세계가 열린 느낌이었어요.

3일 고속도로 코스 비용은 75만원이었습니다. 처음엔 비쌌지만, 이제는 정말 가성비 있는 투자라고 생각합니다. 광속으로 나가는 대형 트럭 옆에서 떨고 있던 저도, 이제는 고속도로를 자신감 있게 달릴 수 있게 됐거든요. 내돈내산 후회 없는 투자입니다.

지금은 남편이랑 주말마다 여행을 갑니다. 강릉도 가고, 전주도 가고, 경주도 갑니다. 제가 운전하는 날도 있고, 남편이 운전하는 날도 있습니다. 아내로서 남편의 부담을 덜어줄 수 있게 됐어요. 정말 좋습니다. 같은 초보 운전자들에게 강력히 추천합니다.