장롱면허 7년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허증을 따고 나서 무려 7년을 손도 못 댔습니다. 원래는 곧 운전하려고 마음먹었는데, 지하철과 버스만으로 생활하다 보니 어느새 습관이 돼버렸거든요. 직장 출퇴근이 가장 큰 문제였습니다. 영등포에 있는 직장까지 가는데 버스는 항상 미친 듯이 붐볐습니다.

아침마다 새벽 6시에 일어나서 버스 정류장에 나갔는데, 그곳은 마치 지옥 같았습니다. 출근시간 버스는 사람들로 꽉 차 있었고, 저는 매일 누군가의 어깨에 짓눌리고 누군가의 가방에 맞으면서 출근했습니다 ㅠㅠ 겨울에는 더 심했는데, 강추위 속에 버스를 기다리다가 언감생심 한 두 대는 그냥 지나가버렸거든요.

퇴근길도 마찬가지였습니다. 야근을 조금만 해도 버스가 제대로 안 오고, 오는 버스도 아예 탈 수 없을 정도로 가득 차 있었습니다. 화장실도 못 다니고, 물 한 모금 못 마시고 버스 안에서 자리 싸움을 하다가 내리는 날들이 반복됐습니다.

결정적인 계기는 정말 작은 것이었습니다. 어느 날 야근으로 밤 11시에 퇴근했는데, 버스는 거의 안 오고 있다가 그 다음 버스가 왔는데 아예 탈 수 없을 정도로 꽉 찼습니다. 저는 그 자리에서 진짜 울고 싶은 심정이었습니다. 그날 밤 침대에서 생각해보니 이렇게 살 수는 없겠다는 생각이 들었습니다.

네이버에서 '영등포 운전연수'를 검색했습니다. 생각보다 많은 업체들이 있었는데, 대부분 방문운전연수 형태였습니다. 가격을 비교해보니 3일 10시간 코스가 평균 38만원에서 48만원대였습니다. 저는 빵빵드라이브라는 업체를 선택했는데, 인터넷 리뷰가 괜찮았거든요.

상담 전화를 했을 때 친절하게 설명해주셨습니다. 제가 "정말 면허만 땠고 운전을 한 적이 거의 없어요"라고 했더니 "그래도 문제없습니다. 기초부터 천천히 가르쳐드릴게요"라고 하셨습니다. 예약을 하고 가격은 40만원에 결정했습니다. 내돈내산이라 맘에 걸렸지만, 더 이상 버스 지옥에 갇혀있을 수는 없다는 생각에 바로 신청했습니다.

1일차 아침은 정말 떨렸습니다. 선생님이 차에 탔을 때 저는 이미 식은땀이 흘렀습니다. 제 차는 5년 된 말리부인데, 시동 거는 것부터 다시 배웠습니다. "깊게 숨을 들이쉬고 천천히 시작해보세요"라는 선생님의 말이 지금도 기억납니다.

처음 연습한 곳은 아파트 단지 이면도로였습니다. 차는 들쑥날쑥 움직였고, 핸들은 자꾸 옆으로 뒈었습니다. 선생님은 인내심 있게 "괜찮습니다, 천천히 반복하면 됩니다"라고만 하셨습니다. 30분 정도 이렇게 다니다가 조금 더 큰 도로로 나갔습니다. 영등포 쪽 유명한 로데오거리 근처 도로에서 직진하고 좌회전하는 연습을 했습니다.

좌회전이 정말 어려웠습니다. 신호가 녹색으로 바뀌는데 제 발이 아예 움직이질 않았거든요. 선생님이 옆에서 "맞은편 차들이 완전히 멈플 때까지 기다리고, 사이드미러를 먼저 확인하세요. 그 다음에 천천히 나가시면 됩니다"라고 설명해주셨습니다. 네 번 정도 다시 시도했을 때 겨우 한 번 성공했습니다.

2일차에는 주차 연습을 했습니다. 가장 무서웠던 부분이 바로 주차였거든요. 선생님이 영등포 쪽 대형 마트 지하주차장으로 데려갔습니다. "처음에는 경사가 없는 평면 주차장에서 연습하다가 나중에 지하로 내려가자"고 하셨습니다. 평면 주차장에서 처음 주차할 때는 정말 오래 걸렸습니다. 사이드미러로 거리를 잴 줄을 몰랐거든요.

선생님이 아주 구체적으로 알려주셨습니다. "왼쪽 사이드미러에 흰 선이 정확히 보일 때 왼쪽 핸들을 45도 꺾으세요. 그 다음에 직진하다가 오른쪽 선이 보일 때 오른쪽으로 다시 꺾으세요"라고 하셨습니다. 이 방법으로 반복해보니 다섯 번째쯤 성공했습니다. 성공했을 때 선생님이 "좋습니다, 이제 됐어요"라고 하셔서 너무 뿌듯했습니다.

3일차는 실전 도로에서 연습했습니다. 영등포 근처 직장 통근 도로를 직접 운전해봤습니다. 실제로 다니는 길을 운전하니까 더 실감이 났습니다. 신호등을 만나고, 차선을 변경하고, 우회전도 해봤습니다. 선생님이 옆에서 "이 도로는 퇴근시간에 교통체증이 심하니 참고하세요"라고 알려줬습니다. 왕복 4차선 도로에서 차선 변경 연습도 열심히 했는데, "사이드미러와 백미러를 모두 확인하고, 옆차가 없을 때 천천히 변경하세요"라는 말을 기억했습니다.

3일 과정을 마친 후 가장 큰 변화는 심리적 안정감이었습니다. 제일 처음에는 차 시동 거는 것도 떨렸는데, 이제는 차에 타자마자 자연스럽게 움직입니다. 지난주에 처음으로 혼자 운전해서 직장에 출근했습니다. 40분이 걸렸는데, 버스로 다닐 때의 스트레스와는 비교도 안 됐습니다.

가격은 40만원이었는데, 이제 생각해보니 정말 쌀깠습니다. 매달 교통카드비를 쓰던 돈, 버스 기다리면서 낭비하던 시간, 그리고 출퇴근 스트레스를 생각하면 40만원은 정말 작은 투자였습니다. 무엇보다 지금은 아침에 일찍 나갈 필요도 없고, 저녁에 버스를 기다릴 필요도 없습니다.

지금 저는 거의 매일 운전합니다. 장롱면허 7년에서 벗어난 지가 벌써 한 달이 지났는데, 정말 받길 잘했다는 생각이 매일 듭니다. 혹시 같은 상황에 있는 분들이 계시다면 정말 강력히 추천하고 싶습니다. 버스 지옥에서 벗어날 수 있다면 정말 그럴 가치가 충분합니다.