장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 벌써 7년. 그동안 제 운전면허증은 지갑 속 장식품에 불과했습니다. 아이가 어렸을 때는 남편이 전담 마크했지만, 아이들이 초등학교에 들어가고 학원이며 친구 생일파티며 갈 곳이 많아지면서 운전의 필요성을 절감하기 시작했습니다. 매번 남편에게 부탁하기도 미안하고, 아이들을 데리고 대중교통을 이용하는 것도 쉽지 않았습니다.

가장 결정적인 순간은 지난 주말이었습니다. 아이들이 오랫동안 가고 싶어 했던 경기도 외곽의 한 테마파크에 가기로 했는데, 남편이 갑자기 야근하게 되어 너무 피곤해하는 거예요. 결국 눈물을 글썽이는 아이들을 뒤로하고 계획을 취소해야 했습니다. 그때 제 무능함에 대한 자괴감이 밀려왔고, 더 이상 `장롱면허`로 살 수 없다고 다짐했습니다.

바로 '장롱면허 운전연수'와 '자차운전연수'를 검색했습니다. 7년 동안 익숙해진 제 차로 운전하는 것이 중요하다고 생각했거든요. 여러 업체 중에서 특히 `장롱면허` 전문으로 잘 가르친다는 후기가 많았던 '빵빵드라이브'를 눈여겨봤습니다. 10시간 코스로 4일에 걸쳐 연수를 받기로 결정했습니다. 비용은 40만원이었습니다. 솔직히 적은 돈은 아니지만, 아이들의 웃음과 제 자유를 위해서라면 아깝지 않다고 생각했습니다.

1일차. 강사님과 첫 만남은 제 차 앞에서 이루어졌습니다. 7년 만에 운전석에 앉으니 모든 것이 낯설고 어색했습니다. 강사님은 제 차의 특성과 조작법을 다시 한번 꼼꼼히 설명해주셨습니다. 영등포 구청 근처의 비교적 넓고 한적한 공터와 이면도로에서 출발했습니다. 가속 페달과 브레이크 페달을 번갈아 밟는 것부터 핸들링까지, 마치 처음 운전을 배우는 것처럼 천천히 익혀나갔습니다. 강사님이 '차가 삐뚤어졌을 때 바로 잡는 게 아니라, 아주 조금씩 핸들을 움직여야 해요'라고 알려주셨는데, 그 섬세한 조작법이 정말 도움이 많이 됐습니다.

2일차에는 영등포 신길동 쪽 도로로 나섰습니다. 점차 차들이 많아지는 곳으로 이동하면서 차선 유지와 차선 변경 연습을 집중적으로 했습니다. 제 차의 사이드미러와 룸미러를 어떻게 봐야 하는지, 사각지대는 어디인지 강사님이 자세히 알려주셨습니다. '차가 많을 때는 사이드미러만 보지 말고 고개도 살짝 돌려 어깨 너머로 확인해보세요, 훨씬 안전해요'라는 강사님의 조언 덕분에 차선 변경에 대한 두려움을 조금씩 극복할 수 있었습니다.

3일차는 저에게 가장 큰 숙제였던 '주차' 연습에 올인했습니다. 특히 저희 아파트 지하주차장은 진입로가 좁고 주차 칸도 넉넉하지 않아 늘 스트레스였습니다. 강사님과 함께 저희 아파트 지하주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 주차 라인에 맞춰서 사이드미러의 특정 지점을 보라고 알려주셨는데, 처음에는 헤맸지만 몇 번 반복하니 신기하게도 성공하는 횟수가 늘어났습니다. 나중에는 문래동의 번화가 주변에서 평행 주차까지 시도했습니다.

4일차 마지막 날에는 실전 연습 코스로 코스트코 양평점까지 운전해보기로 했습니다. 주말이라 차가 많고 복잡했지만, 강사님이 옆에서 끊임없이 '당황하지 말고 안내 표지판 잘 보고 따라가면 돼요, 침착하게!'라고 격려해주셨습니다. 중간에 갑자기 공사 구간을 만나 당황했는데, 강사님의 침착한 지시 덕분에 무사히 우회하여 목적지에 도착할 수 있었습니다. 주차까지 성공하고 나니 그동안의 긴장이 한꺼번에 풀리면서 해냈다는 생각에 가슴이 벅차올랐습니다.

연수를 받기 전에는 항상 '내가 과연 운전을 할 수 있을까' 하는 막연한 불안감에 시달렸습니다. 하지만 4일간의 연수 후, 저는 이제 혼자서 아이들을 데리고 학원에 가고, 대형마트에 가서 장도 볼 수 있게 되었습니다. 남편도 이제 제가 운전하는 차의 '옆에 탄 사람'이 되어 편하게 이동할 수 있게 되었어요. 얼마 전에는 아이들과 함께 남편 없이 처음으로 근교 나들이도 다녀왔습니다. 제 삶에 다시 활력이 생긴 것 같아요.

40만원이라는 비용이 아깝지 않을 만큼, 이번 '자차운전연수'는 저에게 운전 실력뿐만 아니라 자신감과 독립심까지 선물해주었습니다. 특히 `장롱면허`로 고민하시는 분들께 '빵빵드라이브'의 맞춤형 연수를 정말 추천하고 싶습니다. 제 차로, 제가 원하는 코스에서 편안하게 배울 수 있어서 너무 좋았습니다. 이제 더 이상 '장롱' 안에 면허를 넣어두지 않을 겁니다.