장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 7년이 넘었습니다. 그동안 남편이 항상 운전해줘서 별 불편함 없이 살았어요. 제가 운전대를 잡을 일도 없었고, 사실 잡고 싶지도 않았습니다. 근데 주변 친구들이 하나둘씩 운전해서 가족들이랑 여행 다니는 거 보니까 부럽더라고요. 특히 남편과 주말에 교외로 나갈 때, 제가 운전을 못하니까 남편 혼자 장거리를 운전하는 게 항상 마음에 걸렸습니다.

결정적으로 연수를 결심한 건, 지난 여름휴가 때였습니다. 강원도로 여행을 갔는데 남편이 운전하다가 너무 피곤해하는 거예요. 제가 운전을 할 줄 알았으면 교대라도 했을 텐데, 아무것도 못 하니까 너무 미안했습니다. 그때 '다음번엔 내가 꼭 운전해서 남편 좀 쉬게 해줘야지' 하고 다짐했습니다. 여행 다녀오자마자 바로 자차운전연수를 알아봤어요.

제가 운전할 차는 남편의 SUV였습니다. 아무래도 큰 차라서 더 무서웠지만, 제가 운전할 차로 직접 배우는 게 제일 중요하다고 생각했습니다. 여러 방문 연수 업체를 찾아봤는데, 자차 연수를 전문으로 하는 곳이 많지 않더라고요. 다행히 빵빵드라이브에서 자차 연수도 가능하다고 해서 상담을 받아봤습니다. 강사님께서 친절하게 상담해주셔서 바로 신청했어요.

자차운전연수 10시간 과정이었고, 비용은 40만원이었습니다. 솔직히 일반 연수보다는 조금 비쌌지만, 제 차로 익숙해지는 게 목표였기 때문에 아깝지 않다고 생각했습니다. 내돈내산으로 결제하고 연수 일정을 잡았습니다. 특히 강사님이 제 SUV 차종에 익숙하시다고 해서 안심이 됐습니다.

첫째 날, 제 차에 보조 브레이크를 설치하고 운전석에 앉았습니다. 7년 만에 앉는 운전석이라 심장이 너무 두근거렸습니다. 엑셀이랑 브레이크 감 잡는 것부터 다시 시작했는데, SUV라 그런지 차체가 높아서 감이 더 안 오더라고요. 선생님이 '핸들 감을 익히는 게 중요해요, 그리고 시야를 넓게 보세요' 하고 말씀해주셨습니다. 집 근처 이면도로에서 천천히 주행하면서 차폭감 익히는 연습을 했습니다.

둘째 날은 영등포 쪽으로 나가서 큰 도로 주행을 연습했습니다. 차선 변경이 가장 큰 숙제였습니다. SUV는 사이드미러 사각지대가 더 넓다고 해서 걱정했는데, 선생님이 '고개만 살짝 돌려도 보이는 부분이 많아요' 하고 백미러와 고개 돌리는 타이밍을 정확히 알려주셨습니다. 여의도 한강공원 가는 길에서 차선 변경을 여러 번 해봤는데, 처음엔 너무 무서웠지만 선생님 덕분에 조금씩 익숙해졌습니다.

셋째 날에는 드디어 주차 연습에 돌입했습니다. 아파트 지하주차장이 너무 좁고 기둥도 많아서 늘 남편이 주차를 해줬거든요. 후진 주차랑 평행 주차를 집중적으로 연습했습니다. SUV는 길이가 길어서 더 어렵다고 하셨는데, 선생님이 '휠이 이 선에 오면 핸들을 끝까지 돌리세요' 하고 공식을 알려주셔서 정말 도움이 많이 됐습니다. 한 칸에 세 번 만에 성공했을 때 너무 기뻤습니다.

넷째 날은 영등포 고가차도를 지나서 김포 쪽으로 드라이브를 해봤습니다. 고가차도에서 속도 올리는 게 무서웠는데, 선생님이 '부드럽게 밟아야 차가 흔들리지 않아요' 하고 말씀해주셨습니다. 중간에 휴게소에 들러서 쉬는 시간도 가졌는데, 그때 운전하면서 궁금했던 점들을 많이 질문했습니다. 선생님이 베테랑이셔서 어떤 질문에도 막힘없이 명쾌하게 답해주셨습니다.

마지막 날은 연수 마무리 겸 영등포에서 출발해서 인천대공원까지 다녀왔습니다. 왕복으로 제가 직접 운전했는데, 고속도로 주행도 많이 하고 차선 변경도 훨씬 자연스러워졌습니다. 이제는 큰 차 옆을 지나가거나, 커브길을 돌 때도 크게 긴장하지 않게 됐어요. 연수 시작 전에는 상상도 못 할 일이었습니다. 선생님이 '이제 남편분 옆에서 꿀잠 주무셔도 되겠어요' 라고 농담하셨는데, 진짜 그럴 수 있겠다는 생각이 들었습니다.

자차운전연수 덕분에 남편에게 항상 미안했던 마음이 사라지고, 자신감이 생겼습니다. 이제는 주말에 남편이랑 교외로 나갈 때도 제가 운전해서 남편이 좀 쉴 수 있게 해줄 수 있습니다. 친구들과의 모임에도 운전해서 갈 수 있게 됐고요. 영등포에서 자차 운전 연수를 고민하는 분들께 정말 강력하게 추천하고 싶습니다. 제 SUV 운전이 이렇게 쉬워질 줄은 몰랐습니다.