장롱면허 7년 만에 탈출한 영등포 자차운전연수 후기

면허를 취득하고 정확히 7년이라는 시간이 흘렀지만, 그동안 제 차는 주차장에서 단 한 번도 움직이지 못했습니다. 처음에는 언젠가 운전하게 될 거라 막연하게 생각했는데, 시간이 지날수록 운전대 잡는 것이 너무 두려워지더라고요. 항상 남편이나 대중교통에 의지해야만 했으니, 자유로운 이동은 꿈도 꾸지 못했습니다.

특히 아이가 초등학교에 들어가면서부터 운전의 필요성을 더욱 절실히 느꼈습니다. 학원 픽업은 물론이고, 비 오는 날 마트에서 장을 보고 오는 길이면 양손 가득 짐을 들고 빗속을 걷는 제 모습이 너무 서글프더라고요. 그런 날이면 늘 '내가 운전만 할 수 있다면...' 하는 생각뿐이었습니다.

결정적으로 운전연수를 결심하게 된 건, 지난 달 아이가 새벽에 갑자기 고열로 힘들어할 때였어요. 남편은 지방 출장 중이었고, 저 혼자 아이를 데리고 응급실에 가야 했습니다. 급하게 택시를 불렀지만 새벽이라 잡히지도 않고, 그 몇 분이 정말 몇 시간처럼 느껴지더라고요. 그때 정말 '이대로는 안 되겠다' 싶어서 다음 날 바로 운전연수를 알아보기 시작했습니다.

네이버에 '영등포 운전연수'를 검색해보니 정말 많은 업체들이 나왔습니다. 방문운전연수와 학원 연수 등 종류도 다양했고, 가격대도 천차만별이었습니다. 저는 어차피 제가 매일 몰아야 할 차는 제 차 아반떼이기 때문에, 제 차로 직접 연습하는 자차운전연수가 가장 효과적일 거라고 생각했습니다. 그래야 차 감각이나 시야에 익숙해질 수 있을 것 같았거든요.

여러 업체를 비교해 본 결과, '빵빵드라이브'라는 곳이 후기도 좋고 왠지 더 친근하게 느껴져서 선택했습니다. 10시간 연수에 40만원 중반대였던 것으로 기억합니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 긴급 상황 시 제가 직접 운전할 수 있는 능력에 비하면 충분히 투자할 가치가 있다고 판단했습니다. 이건 정말이지 저를 위한 내돈내산 투자였습니다.

첫 수업 날, 담당 선생님이 집 앞으로 오셨습니다. 제 차 아반떼에 앉아 핸들을 잡는 순간부터 심장이 쿵쾅거렸습니다. 7년 만에 처음 잡는 핸들이라 너무 어색하고 떨렸거든요. 선생님은 그런 저를 보시더니 웃으시면서 "처음에는 다들 그래요, 브레이크랑 엑셀 위치부터 다시 확인해볼까요?" 하고 친절하게 말씀해주셨습니다. 기초부터 차근차근 다시 배우는 느낌이었습니다.

첫 시간은 주로 영등포구 양평동에 있는 집 근처 이면도로에서 진행됐습니다. 출발, 정지, 서행, 핸들 감각 익히기 위주로 했습니다. 차선 중앙을 맞추는 게 왜 그렇게 어려운지... 자꾸 왼쪽으로 쏠리는 느낌이 들었습니다. 선생님이 "시선은 항상 멀리 보시고, 핸들은 부드럽게 잡는 연습을 하셔야 해요" 라고 조언해주셨는데, 그 말씀이 정말 큰 도움이 되었습니다. 계속해서 연습하다 보니 조금씩 감이 잡히기 시작했습니다.

2일차에는 조금 더 큰 도로로 나섰습니다. 영등포대로에 진입해서 차선 변경 연습을 했는데, 옆 차선 차들과의 거리감 잡는 게 여전히 힘들더라고요. 사이드미러를 보는 타이밍도 계속 놓쳤습니다. 선생님은 차분하게 "지금이에요! 깜빡이 켜고 고개 돌려 확인한 뒤 천천히 진입하세요" 라고 반복해서 알려주셨습니다. 몇 번의 시행착오 끝에 성공했을 때는 정말 뿌듯했습니다.

점심 식사 후에는 대망의 주차 연습이었습니다. 영등포 타임스퀘어 근처 대형마트 지하주차장으로 이동했습니다. 후진 주차가 진짜 난코스더라고요 ㅠㅠ 평소에 차에 대한 거리감이 없어서 그런지, 처음에는 주차 칸을 몇 번이나 벗어났습니다. 선생님이 "후진할 때는 내 어깨선이 옆 기둥에 오면 핸들을 다 꺾는 거예요" 하고 구체적인 팁을 주셨는데, 그 팁대로 해보니 신기하게도 차가 쏙 들어가는 것을 경험했습니다. 진짜 감격스러웠습니다!

3일차 마지막 수업은 실전 주행 위주였습니다. 제가 가장 많이 다닐 집-아이 학원 코스를 직접 운전했습니다. 출퇴근 시간대라 영등포 문래동 로터리도 지나야 했는데, 복잡한 로터리 진입과 빠져나가기가 정말 긴장됐습니다. 선생님이 옆에서 차분하게 "앞차와의 간격 유지하면서 천천히 진입하고, 나갈 때는 미리 차선 변경해 두세요" 하고 코치해주셔서 무사히 통과할 수 있었습니다.

이날은 강변북로도 짧게 타봤습니다. 시속 80km 이상의 속도를 내본 것은 난생 처음이었습니다. 처음엔 손에 땀이 흥건했지만, 선생님의 믿음직한 목소리에 힘입어 무사히 주행을 마칠 수 있었습니다. 마지막으로 집 앞 도로에서 평행 주차를 다시 연습했는데, 이제는 혼자서도 꽤 능숙하게 해낼 수 있게 됐습니다. 선생님이 "이제 충분히 혼자 다니실 수 있겠어요" 라고 칭찬해주셨을 때는 정말 감동받아서 울컥할 뻔했습니다.

운전 연수 전에는 운전석에 앉는 것 자체가 너무 두려워서 시동 걸 엄두조차 내지 못했습니다. 매번 남편에게 부탁하거나 대중교통을 이용하면서 '내가 운전만 할 수 있다면...' 하고 한숨만 쉬었습니다. 하지만 이제는 달라졌습니다. 10시간의 연수만으로 이렇게 큰 변화를 가져올 수 있다니, 믿기지 않습니다.

연수 끝나고 이틀 뒤, 저는 용기를 내서 혼자 차를 몰고 집 근처 슈퍼마켓에 다녀왔습니다. 처음에는 떨렸지만, 선생님이 알려주신 대로 차분하게 운전하니 문제없었습니다. 이제는 아이 학원 픽업도 제가 직접 하고, 주말에는 가족들과 함께 가까운 교외로 나들이 갈 계획도 세우고 있습니다. 진짜 저의 삶의 질이 수직 상승한 느낌입니다. ㅋㅋ

영등포 자차운전연수를 고민하고 계신 분들이 있다면 저는 주저 없이 빵빵드라이브를 추천하고 싶습니다. 비용이 아깝지 않을 만큼의 가치를 충분히 얻을 수 있었습니다. 저처럼 장롱면허로 고민이 많으셨던 분들, 주저 말고 시작해보세요. 정말 후회하지 않으실 겁니다. 제 돈 주고 제가 직접 경험한 솔직한 내돈내산 후기입니다.