장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 딴 건 무려 7년 전입니다. 그때는 대학생이었고, 면허만 있으면 뭐든 할 수 있을 것 같았죠. 하지만 현실은 달랐습니다. 졸업하고 서울로 올라오면서 대중교통만 이용하다 보니 운전대는 잡을 일이 없었습니다. 그렇게 시간이 흘러 자연스럽게 '장롱면허' 신세가 됐습니다.

결정적으로 운전이 필요하다고 느낀 건, 새로 이사한 집이 언덕길 위에 있었기 때문입니다. 퇴근 후 집으로 가는 오르막길을 걸어 올라갈 때마다 짐이라도 있으면 정말 죽을 맛이었습니다. 언젠가 비 오는 날 무거운 짐을 들고 올라가다가 미끄러질 뻔한 뒤로, 더 이상은 안 되겠다 싶어 자차운전연수를 결심했습니다.

제 차로 연습하는 게 가장 좋을 것 같아서 자차운전연수 전문 업체를 찾아봤습니다. 영등포에도 여러 곳이 있었는데, 강사님 경력과 후기를 꼼꼼히 비교했습니다. 저는 12시간 코스를 선택했고, 비용은 50만원이었습니다. 비싼 감이 없지 않았지만, 제 차로 익숙해지는 것이 중요하다고 생각했습니다. 예약은 전화로 간편하게 했습니다.

첫째 날, 제 차 운전석에 앉으니 기분이 묘했습니다. 익숙한 차인데 왜 이렇게 낯선지... 선생님이 옆에 앉으셔서 기본적인 차량 조작부터 다시 설명해주셨습니다. 시동 걸고, 기어 바꾸고, 깜빡이 켜는 것조차 어색했습니다. 영등포의 한적한 주택가 골목에서 출발해서 천천히 감을 익혔습니다.

오르막길 출발이 특히 어려웠습니다. 브레이크에서 발을 떼는 순간 차가 뒤로 밀리는 게 너무 무서웠습니다. 선생님이 "오르막에서는 브레이크에서 발을 떼면서 바로 액셀을 살짝 밟아보세요" 하고 요령을 알려주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 부드럽게 출발할 수 있게 됐습니다. 진짜 작은 성공이었지만 너무 기뻤습니다.

둘째 날은 경사가 심한 내리막길 운전 연습을 했습니다. 영등포의 가파른 언덕길을 내려갈 때는 브레이크를 어떻게 밟아야 할지 몰라 허둥댔습니다. 선생님이 "내리막에서는 엔진 브레이크를 활용하고, 발은 브레이크에 항상 준비해야 해요"라고 침착하게 알려주셨습니다. 그리고 밤 운전 연습도 겸했습니다. 어두운 밤에 헤드라이트에 의지해서 운전하니 또 다른 긴장감이 들었습니다.

셋째 날은 복잡한 영등포 시내 도로 주행과 주차 연습을 했습니다. 특히 좁은 길에 차들이 양쪽으로 빼곡히 주차된 곳을 지나갈 때는 정말 식은땀이 났습니다. 선생님이 "차가 긁히지 않도록 왼쪽 사이드미러와 오른쪽 창문으로 간격을 계속 확인해야 해요" 하고 조언해주셨습니다. 점심 후에는 아파트 지하 주차장에서 주차 연습을 했는데, 후진 주차가 이제는 조금씩 쉬워지는 느낌이었습니다. ㅋㅋ

마지막 넷째 날, 이 날은 폭우주의보가 내려진 날이었습니다. 비 오는 날 고속도로를 타는 연습을 했습니다. 와이퍼 속도 조절부터 시야 확보, 물웅덩이 피하는 법까지. 선생님이 "비 오는 날은 평소보다 20% 정도 속도를 줄이고, 앞차와의 간격도 더 넓게 유지해야 해요" 라고 안전 수칙을 강조해주셨습니다. 폭우 속 운전은 정말 특별한 경험이었습니다. ㅠㅠ

연수 전에는 언덕길은 물론이고, 비 오는 날 운전은 상상조차 못 했습니다. 이제는 어떤 날씨에도 제 차를 몰고 나갈 수 있다는 자신감이 생겼습니다. 무거운 짐을 들고 언덕을 오르던 시절은 이제 안녕입니다. 퇴근 후에 마트 들러서 장보고 집에 오는 게 얼마나 행복한지 모릅니다.

12시간에 50만원이라는 비용이 부담스러울 수도 있지만, 저는 이 투자를 절대 후회하지 않습니다. 7년 묵은 장롱면허를 완벽하게 탈출시켜 준 연수였습니다. 특히 제 차로 연습해서 차에 빨리 적응할 수 있었던 것이 좋았습니다.

이제는 밤이든 비가 오든 상관없이 운전할 수 있게 됐습니다. 장롱면허 때문에 고민이 많으셨던 분들, 특히 저처럼 언덕길이나 특정 날씨 때문에 망설이셨던 분들에게 이 자차운전연수를 꼭 추천합니다. 영등포 쪽에서 연수받은 보람이 있었습니다.