장롱면허 5년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

운전면허를 딴 지 햇수로 5년. 그동안 제 면허증은 말 그대로 '장롱 속'에 고이 잠들어 있었습니다. 처음에는 필요성을 크게 못 느꼈지만, 친구들이 하나둘씩 차를 사고 나들이를 다니기 시작하면서 저만 소외되는 기분을 떨칠 수가 없었습니다. 항상 친구 차를 얻어 타거나 대중교통으로만 이동하니 불편한 점이 한두 가지가 아니었습니다.

특히 지난 가을 친구들과 영등포 근처 카페에 모이기로 했는데, 다들 주차 때문에 한참을 헤매는 모습을 보고 충격을 받았습니다. 저도 그때 운전할 줄 알았으면 같이 주차 자리를 찾으면서 친구들을 도와줄 수 있었을 텐데, 아무것도 못 하고 멀뚱멀뚱 서 있는 제 자신이 너무 한심하게 느껴졌습니다. 그날 이후로 '더 이상 장롱면허로 살 수 없다!'는 다짐을 했습니다.

바로 운전연수 검색에 들어갔습니다. 저처럼 오랜 시간 운전을 쉬었던 사람들을 위한 '장롱면허 운전연수' 프로그램이 많다는 것을 알게 됐습니다. 여러 업체들을 비교해보니 방문운전연수가 가장 저에게 맞는 것 같았습니다. 집으로 강사님이 오셔서 제 차로 연습하는 방식이라 편하고 좋았습니다. 특히 영등포 지역에서 강사님이 베테랑이라는 후기가 많은 곳을 위주로 찾아봤습니다.

제가 선택한 곳은 영등포 지역에서 평판이 좋은 빵빵드라이브였습니다. 3일 총 9시간 과정으로 진행되는 코스를 선택했습니다. 비용은 35만원으로 다른 곳들과 비교했을 때 합리적인 가격이라고 생각했습니다. 특히 제가 가장 어려워하는 평행 주차를 집중적으로 가르쳐준다는 점이 마음에 들었습니다. 예약은 주말 오후 시간으로 잡았는데 다행히 자리가 있었습니다.

첫째 날, 드디어 운전대를 다시 잡았습니다. 5년 만에 잡는 핸들은 어찌나 낯설던지, 처음에는 식은땀이 났습니다. 선생님이 '박**님, 어깨 힘 빼세요. 긴장하면 더 안 돼요' 하시며 저의 굳은 어깨를 풀어주셨습니다. 영등포 주택가와 한적한 공원 도로를 오가며 차선 유지, 브레이크와 액셀 조절 등 기본기를 다졌습니다. 오랜만에 하는 운전이었지만, 선생님 덕분에 금방 적응할 수 있었습니다.

선생님은 제가 차선 변경할 때 우왕좌왕하는 모습을 보시더니, '사이드미러에 뒤차가 작게 보일 때 깜빡이 켜고 스무스하게 들어가면 돼요' 라고 구체적인 팁을 주셨습니다. 처음에는 타이밍을 잡기 어려웠는데, 선생님이 옆에서 계속 '지금! 지금 들어가세요!' 하고 알려주셔서 자신감을 얻었습니다. 역시 전문가의 도움이 다르다는 것을 실감했습니다.

둘째 날은 드디어 평행 주차 연습을 시작했습니다. 제 운전 인생에서 가장 큰 난관이었습니다. 선생님은 영등포의 한적한 주택가 골목에서 연습을 시작했습니다. 앞 차와 뒤 차 사이의 공간을 보고 진입 각도를 잡는 것부터가 어려웠습니다. 핸들을 얼마나 돌려야 할지, 어디에서 멈춰야 할지 감이 전혀 안 잡혔습니다. 첫 시도에서는 차가 거의 대각선으로 박힐 뻔했습니다 ㅠㅠ.

선생님은 차에서 내려서 직접 주차 공식과 함께 '이 지점에서 핸들을 끝까지 돌리고, 사이드미러에 뒤차 헤드라이트가 보이면 반대로 돌리는 거예요' 라고 시각적인 설명을 해주셨습니다. 처음에는 복잡하게 느껴졌지만, 계속 반복해서 하다 보니 조금씩 머리가 아닌 몸이 기억하기 시작했습니다. '이젠 좀 되네요!' 하는 제 말에 선생님도 '어유, 박**님 감 좋아요!' 하고 칭찬해주셨습니다.

셋째 날 마지막 연수에서는 더욱 실전 같은 상황에서 평행 주차를 연습했습니다. 영등포의 번화가 근처에서 주차 공간을 찾아다니며 직접 주차를 시도했습니다. 주변에 오가는 차들도 많고, 사람들도 있어서 처음에는 좀 위축됐지만, 선생님이 옆에서 '걱정하지 마요, 뒤에서 기다려줄 거예요' 하고 안심시켜주셨습니다. 주차가 좁은 곳에서도 성공하자 뿌듯함이 밀려왔습니다.

평행 주차 외에도 마트 주차나 백화점 주차 같은 다른 형태의 주차 연습도 짧게나마 진행했습니다. 이젠 웬만한 주차는 혼자서도 할 수 있겠다는 자신감이 붙었습니다. 선생님이 '박**님, 이제 장롱면허는 완전히 탈출했어요. 이제 혼자서도 어디든 다닐 수 있을 거예요' 라고 말씀해주셨는데, 그 말이 정말 감동적이었습니다.

5년 동안 저를 묶어두었던 장롱면허의 굴레를 벗어던지고, 이제는 운전이라는 새로운 자유를 얻게 되었습니다. 3일 9시간 동안의 방문운전연수 비용은 35만원이었지만, 그 이상의 가치를 얻었다고 확신합니다. 특히 저처럼 평행 주차가 두려워서 운전을 미뤘던 분들에게는 정말 필수 코스라고 생각합니다. 내돈내산 솔직 후기이고, 정말 강추하고 싶습니다.

얼마 전에는 친구들과의 모임에 제 차를 가지고 가서 멋지게 평행 주차를 성공했습니다. 친구들이 다들 깜짝 놀라면서 '너 언제 운전 이렇게 잘하게 됐어?' 라고 물어보는데, 어깨가 으쓱했습니다 ㅋㅋ. 이제 주말마다 차 끌고 근교로 나들이 갈 생각에 벌써부터 설렙니다. 운전연수 고민이 있다면, 망설이지 말고 시작하세요!