가족 모임은 이제 쉬워요

제가 장롱면허 3년이었어요. 면허는 있는데 운전은 못 하고 있었던 거죠. 시험 한두 번에 딱 붙었는데, 그 이후로는 차를 탈 일이 없었어요. 그러다 작년 말 언니 결혼식이 있으면서 가족들이 모이는 일정이 자주 생기기 시작했어요.

이게 문제가 된 이유가, 가족 모임마다 엄마한테 신경을 쓰게 된 거였어요. 대중교통으로만 다니다 보니 가족이 모였을 때 누군가는 내 교통편을 챙겨야 했거든요. 특히 영등포에서 강남이나 경기도까지 가는 주말 나들이는 정말 피곤했어요. 엄마 차를 타거나 형이 데리러 와야 했으니까요.

더군다나 엄마는 항상 운전이 피곤하셨어요. 일주일 내내 일하신 후 주말에도 운전을 해야 하니까요. 그 모습을 보면서 미안함도 많이 들었고, 이제는 정말 스스로 운전해야겠다는 생각이 들었어요. 나이 먹고 면허만 들고 있다가는 평생 차를 못 할 것 같은 느낌도 있었고요.

그래서 올해 초에 작정했어요. 이번 기회에 운전을 제대로 배워서 장롱면허 탈출을 하겠다고요. 가족을 위해서도, 나를 위해서도 필요한 결정이라고 생각했어요. 이제 정말 해야 할 때가 왔구나 싶으면서요.

영등포 지역에서 운전연수 학원을 찾기 시작했어요. 처음엔 구글과 네이버 지도에서 '영등포 운전연수', '초보운전연수' 이렇게 검색했어요. 정말 많은 곳들이 나오더라고요. 후기도 읽어보고, 위치도 확인하고, 가격도 비교했는데 선택이 쉽지 않았어요.

다양한 옵션 중에서 가장 중요하게 본 게 강사의 친절도와 내 일정이었어요. 몇 곳 전화를 해봤는데, 어떤 곳은 뭔가 딱딱하게 느껴졌고, 어떤 곳은 상담도 꼼꼼히 해줬어요. 결국 영등포역 근처에 있는 학원으로 정하기로 했어요. 첫 상담 때부터 강사님이 정말 친절하셨거든요.

의왕운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

비용도 합리적이었고, 무엇보다 내 스케줄에 맞춰서 수업을 진행할 수 있다고 해서 좋았어요. 강사님은 '초보운전자분들은 차마다 다르니까 천천히 배우셔야 한다'고 말씀해주셨어요. 그 말을 듣고 좀 더 마음이 놓였던 것 같아요. 이 학원이 맞을 거 같다는 확신이 들었거든요.

첫날 아침 9시에 영등포역 근처 학원에 도착했어요. 손에 땀이 흐르고 머리가 띵 했어요. 강사님은 우선 차 안에서 기본부터 차근차근 알려주셨어요. 핸들 잡는 법, 페달의 위치, 룸미러와 사이드미러 조정법 이런 식으로요. 10분 정도 차에 앉아서 설명을 들었던 것 같아요.

여의대로로 나갔어요. 비교적 한적한 시간대였거든요. 정말 떨렸어요. 첫 시동을 걸 때부터 손이 떨렸으니까요. 강사님은 'ㅋㅋ 처음엔 다 그렇습니다'라고 웃으며 격려해주셨어요. 그 말이 큰 위로가 됐어요. '천천히, 조심스럽게' 반복하면서 가까운 교차로까지 몇 번 돌았어요.

둘째 날이 되니 좀 더 마음이 편했어요. 적응도 조금 되었고요. 하지만 역시 운전은 쉽지 않더라고요. 차선을 변경할 때 실수를 했거든요. 왼쪽 미러를 제대로 확인하지 못했어요. 옆에서 차가 오고 있었는데요. 강사님이 빠르게 '차가 오고 있잖아요'라고 말씀하면서 제 손을 잡고 핸들을 조정해주셨어요.

그래도 강사님은 화내지 않으셨어요. 오히려 '차선변경할 때는 반드시 미러 - 거울 - 직접 확인 이 세 가지를 해야 한다'고 친절하게 설명해주셨어요. 당산로로 나가서 본격적인 연습을 했어요. 신호등도 많고 교차로도 여러 개였거든요. 신호 대기도 몇 번 하고, 좌회전도 해봤어요. 근데 신호를 제때 못 봐서 깜빡할 뻔 했어요. 정신이 자꾸 풀렸거든요.

주변에 대전에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

셋째 날이 되니 진짜 달라진 게 느껴졌어요. 여의도 쪽으로 나갔는데, 그 넓은 도로에서 몇 바퀴를 돌았어요. 아침 8시 정도여서 자동차도 많이 없었고요. 핸들도 어제보다 훨씬 부드러워졌고, 가속도 자연스러워졌어요. 강사님이 '좋아지고 있네요'라고 하셨을 때는 진짜 뿌듯했어요.

영등포역 교차로 근처도 한두 번 지나가봤어요. 신호등도 있고 차도 많은데, 처음엔 무서웠어요. 근데 이제는 조금 여유 있게 할 수 있었어요. 강사님도 '어제는 떨리는 게 눈에 띄었는데 오늘은 진짜 많이 나아졌네요'라고 말씀해주셨어요. 그 말을 들으니까 정말 뭔가 뿌듯하더라고요. 내가 정말 조금씩 나아가고 있구나 느껴졌으니까요.

강사님은 마지막 날 수업을 마칠 때 정말 좋은 말씀을 해주셨어요. '운전은 기술도 중요하지만 집중력이 가장 중요하다'고요. 또 '매번 운전할 때 신호, 보행자, 옆 차를 항상 확인하는 습관을 들여야 한다'고 하셨어요. 그리고 '혼자 운전할 때는 절대 서두르지 말고, 편하고 안전하게 가시라'고 당부하셨어요. 그 말들이 자꾸만 떠올라요.

수업 전후로 정말 달라졌어요. 처음엔 핸들을 잡는 것도 떨려서 정신없었는데, 수업을 끝낼 때쯤엔 나가서 운전하고 싶은 생각도 들었어요. 완전히 다른 사람이 된 기분이었어요. 자신감도 많이 생겼고요. 신호에 맞춰서 출발하는 게 익숙해지니까 운전이 그렇게 어렵지만은 않다는 걸 깨달았거든요.

영등포에서 엄마 차를 빌려서 처음 혼자 운전했을 때가 가장 기억에 남아요. 아반떼였는데, 주차장에서 나와서 가까운 카페까지 다녀왔어요. 왕복 20분 정도인데, 그 짧은 거리가 정말 길게 느껴졌어요. 집중하느라 손에 땀이 났지만, 어쨌든 해냈다는 게 너무 뿌듯했어요. 집에 돌아와서 엄마한테 '내가 혼자 운전해왔어!' 했을 때 엄마가 웃으면서 '잘했어'라고 말씀해주셨어요.

이제는 가족 모임이 있을 때 내가 운전해서 갈 수 있어요. 엄마도 이제 운전을 안 해도 돼서 편하셔 하시고요. 형이나 언니도 '넌 이제 혼자 갈 수 있겠네'라고 하더라고요. 그 말을 들었을 때 정말 뿌듯했어요. 더 이상 가족한테 폐를 끼치지 않아도 되니까요.

사실 운전연수를 받기 전에는 많이 떨렸어요. 그래도 받길 정말 잘했다고 생각해요. 기술보다는 자신감이 생긴 거 같아요. 장롱면허는 이제 완전히 안녕이에요. 혹시 저처럼 면허는 있는데 운전이 불안한 분이라면, 정말 운전연수를 추천해요. 강사님도 좋고, 과정도 좋았거든요. 이제 저는 당당하게 운전할 수 있을 것 같아요. 가족 모임도 이제는 쉬워졌어요!!

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