제 남편은 참을성 많은 남자입니다. 하지만 제가 한 일 중에 정말 미안했던 게 있습니다. 남편이 처음 만났을 때부터 지금까지 항상 운전을 해줬다는 거였습니다. 저는 면허만 있고 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다.
결혼 5년 차에 아이가 태어났습니다. 아이가 자라면서 더 자주 외출을 하게 됐습니다. 마트를 가고, 병원을 가고, 학원을 다니고... 모든 게 남편의 일정에 맞춰져 있었습니다. '내일 출근이 늦을 거야'라는 말에 나는 계획을 세울 수 없었습니다. 그게 정말 불편했습니다.
제 엄마가 처음으로 직접 말씀하셨습니다. '너 운전은 언제 할 거니?'라고요. 그 말에 정말 꼬인 마음이 들었습니다. 나는 왜 계속 남편에게 의존하고 있는지 싶었거든요. 그날 밤 남편한테 '내 운전을 배우고 싶다'고 말했습니다.
남편은 '그래, 하고 싶은 거 해'라고 했습니다. 정말 따뜻한 대답이었습니다. 그 다음날 바로 방문운전연수를 검색했습니다. 일반 운전학원은 이미 배운 사람 같은 느낌이 있었거든요. 방문운전연수가 더 편할 것 같았습니다.
영등포에 있는 여러 곳을 비교했습니다. 가격은 30만원에서 50만원 사이였습니다. 저는 상담이 친절하고 별점이 높은 곳으로 선택했습니다. 42만원 짜리 10시간 패키지였습니다. 이 정도 가격이면 좋은 투자라고 생각했습니다.
첫 수업은 목요일 오전 10시였습니다. 영등포 우리 집 앞에서 시작했습니다. 선생님이 오셔서 인사하시고 '걱정하지 마세요. 아무리 늦게 배워도 괜찮아요'라고 말씀해주셨습니다. 그 말에 좀 안심이 됐습니다.
처음 2시간은 집 근처 골목에서 기본을 배웠습니다. 핸들 잡는 법, 페달 조작, 신호 이해하기 같은 것들이었습니다. 제 자동차(작은 해치백)에 맞춰서 미러도 조정해주셨습니다. 선생님이 '당신 차는 이 높이가 딱 좋아요'라고 정확히 알려주셨습니다.
그 다음 2시간은 영등포 근처의 이면도로로 나갔습니다. 신호도 있고 다른 자동차도 있는 도로였습니다. 처음 신호는 진짜 무서웠습니다. 선생님이 '신호 보고 출발하면 돼요. 서두를 필요 없어요'라고 반복해서 말씀해주셨습니다. 그 말씀이 저를 진정시켜줬습니다.
첫 날 마지막 시간은 더 큰 도로로 나갔습니다. 영등포 중심 쪽의 왕복 4차선 도로였습니다. 차가 더 많았습니다. 선생님이 '당황하지 마세요. 이건 생각보다 괜찮은 도로예요. 차들은 다들 자기 길로 가는 거고요'라고 말씀했습니다. 실제로 그렇더라고요. 다른 차들을 신경 쓰지 말고 내 길을 가면 되는 거였습니다.

둘째 날은 금요일이었습니다. 오전 3시간을 했습니다. 이날은 주차에 집중했습니다. 대형마트 주차장으로 갔거든요. 선생님이 '주차는 실생활에서 제일 많이 하는 거예요. 여기서 확실히 배우세요'라고 강조하셨습니다.
전진 주차부터 시작했습니다. 처음 세 번은 각도가 맞지 않아서 다시 빼야 했습니다. 하지만 선생님이 참으실 거 다 참으셨습니다. '괜찮습니다. 이게 배우는 과정이거든요'라고만 반복해주셨습니다. 네 번째에 성공했을 때 정말 뿌듯했습니다.
후진 주차도 배웠습니다. 이건 훨씬 복잡했습니다. 선생님이 스텝을 명확하게 알려주셨습니다. '먼저 차를 대각선으로 놓고요, 핸들을 꺾은 다음 천천히 빠져요. 사이드미러를 봐요'이런 식으로 말입니다. 몇 번을 반복했을 때 감이 왔습니다. 여섯 번째 시도에 성공했습니다.
셋째 날은 토요일이었습니다. 오전 2시간, 오후 3시간으로 총 5시간을 했습니다. 오전에는 실제 도로 운전에 집중했습니다. 신호가 많은 도로를 선택했습니다. 좌회전, 우회전, 차선 변경 같은 모든 것들을 연습했습니다. 선생님이 '이제 충분히 잘하고 계세요. 자신감 가져도 돼요'라고 말씀해주셨습니다.
오후에는 내가 실제로 자주 갈 곳들을 돌았습니다. 마트, 약국, 아이 학원... 선생님이 '이 길들을 몇 번 다니면서 익혀두세요. 익숙한 길이 되면 훨씬 쉬워져요'라고 했습니다. 정말 현실적인 조언이었습니다.
마지막 1시간에는 선생님이 차에서 내리셨습니다. 저 혼자 운전을 했습니다. 처음에는 정말 떨렸습니다. 하지만 이전 9시간의 연습 위에서 운전하고 있었습니다. 신기하게 손떨림이 조금만 있었고, 나머지는 자신감이었습니다.
10시간 과정을 마쳤습니다. 비용은 42만원이었는데 처음에는 많다고 생각했지만 이제는 가장 잘한 투자라고 생각합니다. 한 번의 큰 투자로 내 독립성을 얻었거든요.
지금은 매일 운전합니다. 아이를 학원에 보내고, 마트에 가고, 병원에 갑니다. 남편은 주말에 쉴 수 있게 됐습니다. 정말 태도가 바뀌었습니다. 남편이 '운전을 배우길 잘했다'라고 말해줬을 때 정말 뿌듯했습니다.
같은 상황에 있는 분들이 계시면 방문운전연수를 정말 추천합니다. 특히 영등포에 사는 분들이면 더욱 추천합니다. 내 독립성, 내 시간을 되찾을 수 있습니다. 진짜로요.
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