장롱면허 8년 만에 탈출한 영등포 방문운전연수 후기

면허증을 취득한 지 어느덧 8년이라는 시간이 흘렀습니다. 사실 그동안 단 한 번도 운전대를 잡을 엄두를 내지 못했습니다. 처음에는 직장도 가깝고 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 필요성을 크게 못 느꼈거든요. 그렇게 시간이 흐르다 보니, 운전은 점점 저와는 상관없는 일이 되어버리는 것 같았습니다.

하지만 최근에 아들이 다니는 학원 위치가 바뀌면서 문제가 생겼습니다. 대중교통으로 가기에는 너무 애매한 거리였고, 매번 남편에게 부탁하기도 미안하더라고요. 특히 영등포 시내 도로는 차도 많고 복잡해서 '내가 과연 저 길을 운전할 수 있을까?' 하는 두려움이 가장 컸습니다. 결국 더 이상 미룰 수 없다는 생각에 운전연수를 결심했습니다.

네이버에 '영등포 운전연수'를 검색해보니 정말 많은 업체가 나왔습니다. 그중에서도 저는 내 차로 편하게 집 앞에서 연수를 받을 수 있는 방문운전연수를 우선적으로 고려했습니다. 어차피 나중에 운전할 차는 제 차니까, 처음부터 제 차에 익숙해지는 것이 좋겠다는 판단이었습니다. 여러 곳의 가격을 비교해보니 10시간 코스에 대략 40만원대였습니다.

솔직히 처음에는 '40만원이나 주고 운전연수를 받아야 하나?' 하는 고민이 많았습니다. 이미 면허도 있는데 말이죠. 하지만 매번 아들 학원 픽업 문제로 스트레스 받는 것과 제 삶의 질을 높이는 것을 생각하니, 이 정도 투자는 충분히 가치 있다는 결론을 내렸습니다. 그렇게 영등포 지역 전문이라고 하는 하늘드라이브에 연락하여 10시간 코스를 예약했습니다.

드디어 1일차, 약속된 시간에 강사님이 집 앞으로 오셨습니다. 제 차로 운전하는 것이었지만, 운전대만 잡아도 손에 땀이 흥건할 정도로 긴장이 됐습니다. 강사님은 제 모습을 보시더니 “원래 처음이 가장 떨리는 법이에요. 괜찮아요, 천천히 해봐요.”라고 다독여 주셨습니다. 영등포 문래동의 한적한 이면도로에서 기본적인 시동 켜는 법부터 핸들 조작법까지 다시 배웠습니다.

가장 어려웠던 것은 차선 유지와 방향지시등 켜는 타이밍이었습니다. 옆에 오는 차들과의 간격도 도무지 감이 잡히질 않았고요. 강사님이 “깜빡이는 미리 켜고, 고개 돌려서 어깨 너머도 꼭 확인하는 습관을 들이세요.”라고 말씀해 주셨는데, 이 한마디가 나중에 정말 큰 도움이 되었습니다. 첫날은 땀을 한 바가지 흘리고 끝났습니다 ㅋㅋ

2일차에는 조금 더 큰 도로인 영등포 로터리 쪽으로 이동했습니다. 복잡한 교차로에서의 좌회전, 우회전 연습이 이어졌습니다. 신호가 바뀌는 타이밍에 맞춰 부드럽게 진입하는 것이 여간 어려운 일이 아니었습니다. 특히 꼬리물기 할까 봐 엄청 겁이 났습니다. 강사님은 “옆 차 움직임에 너무 신경 쓰지 말고, 본인 차선 신호등만 보세요.”라고 침착하게 알려주셨습니다. 그제야 조금씩 시야가 넓어지는 기분이었습니다.

3일차는 많은 초보운전자들이 두려워하는 주차 연습이었습니다. 영등포 근처 목동에 있는 하이퍼 마트 지하 주차장에서 진행했습니다. 후진 주차는 정말 엉망진창이었습니다 ㅠㅠ 양쪽 사이드미러로 거리감을 잡는 게 너무 힘들어서 처음에는 세 번이나 다시 빼고 들어가기를 반복했습니다. 강사님이 “뒷바퀴가 저 선을 넘으면 핸들을 다 꺾는 거예요.”라고 구체적으로 포인트를 짚어주셔서, 3번째 시도부터는 희미하게 감이 오기 시작했습니다. 이어서 평행 주차도 간략하게나마 경험했습니다.

마지막 4일차에는 영등포에서 여의도 방향 국회대로를 주행했습니다. 속도감이 붙는 도로이다 보니 또 다른 긴장감이 찾아왔습니다. 고속 주행 시 차선 변경은 특히 더 어려웠습니다. 강사님은 “끼어들 때는 가고 싶은 차선에 공간이 생기는지 확인하고, 고개를 돌려 어깨 너머까지 꼭 확인하는 습관이 중요해요.”라고 강조하셨습니다. 그 말씀을 들으며 연습하니, 점차 차선 변경에도 자신감이 붙었습니다.

연수 전에는 운전대만 봐도 식은땀이 났는데, 연수를 받고 나니 '생각보다 운전이 어렵지 않구나' 하는 자신감이 생겼습니다. 특히 영등포 시내의 복잡한 길도 이제는 조금씩 눈에 익는 것 같았습니다. 무엇보다 '나도 할 수 있다'는 마음이 가장 컸습니다. 강사님의 차분하고 친절한 지도가 큰 힘이 됐습니다.

연수를 마치고 바로 다음 날, 아들 학원 픽업을 제가 직접 했습니다. 처음에는 영등포 시내를 조심스럽게 운전했지만, 무사히 도착해서 아들을 태우고 돌아오니 성취감이 정말 대단했습니다. 남편도 이제 제가 운전하는 모습을 보며 안심하는 것 같아서 뿌듯했습니다.

총 10시간 과정에 40만원대 비용은 솔직히 저에게 큰 지출이었습니다. 하지만 지난 8년간 제가 느끼던 운전에 대한 두려움을 극복하고, 새로운 자유를 얻었다는 점을 생각하면 전혀 아깝지 않은 투자였습니다. 오히려 더 일찍 받을 걸 하는 후회가 들 정도였습니다.

장롱면허로 운전을 망설이는 분들이 정말 많을 것이라고 생각합니다. 저처럼 영등포 지역에서 운전연수를 고민하고 계신다면, 주저하지 말고 전문 강사님께 배우시길 진심으로 추천합니다. 비용이 아깝지 않은, 아니 그 이상의 가치를 얻으실 수 있을 거예요.