[영등포] 운전연수 4일 만에 장롱면허 탈출 후기

결혼한 지 3년. 남편 차만 타다가 내 차를 사게 됐습니다. 면허증도 있었는데, 한 번도 혼자 운전해본 적이 없었어요. 남편이 항상 '언제쯤 운전할래' 했지만, 저는 계속 '나중에'라고 했습니다. 사실은 정말 무서웠거든요.

남편이 출장을 자주 가게 되면서 상황이 바뀌었습니다. 아이 유치원 보내야 하고, 마트도 가야 하고... 더 이상 '나중에'라고 할 수 없었어요. 남편이 '이번엔 진짜 운전해야 한다'고 했고, 저도 결국 동의했습니다.

영등포에 우리 집이 있어서 '영등포 운전연수'로 검색했습니다. 정말 많은 업체들이 있었어요. 가격도 천차만별이었는데, 후기를 읽어보니 4일 코스가 좋다고 했습니다. 저는 4일 16시간 코스에 42만원인 곳으로 정했어요. 담당자가 '4일이면 충분하게 배울 수 있다'고 확신했거든요.

첫 상담에서 담당자가 제 두려움을 들어줬습니다. '그렇군요. 그럼 4일 동안 모든 걸 배워보겠습니다'라고 했어요. 그 말에 저는 조금 안심했습니다. 예약도 즉시 됐고, 일주일 뒤에 시작했습니다.

1일차 오전은 정말 기초였습니다. 핸들부터 페달까지. 선생님이 '3년을 안 하셨으니까 모든 게 낯설겠지만, 우리가 천천히 하면 됩니다'라고 하셨어요. 정말 그대로였습니다. 처음에는 차가 자동차처럼 느껴지지 않았어요. 마치 거대한 생명체를 다루는 것 같았습니다.

1일차 오후는 영등포 이면도로에서 차선을 배웠습니다. 직진, 우회전, 좌회전... 이 세 가지만 반복했어요. 특히 좌회전이 무서웠습니다. 마주 오는 차들을 봐야 하고, 핸들도 꺾어야 하고... 복잡했거든요. 선생님이 '신호만 보면 돼요. 신호가 녹색이고 마주오는 차가 없으면 가는 거예요'라고 했습니다.

2일차 오전은 본격적인 도로였습니다. 영등포 시내 4차선 도로였어요. 신호도 많았고, 다른 차도 많았고, 우회전 화살표도 있었습니다. 처음엔 정신이 없었어요. 다 봐야 하는데 한 눈에 뭘 해야 할지 모르겠더라고요. 선생님이 '한 번에 하나씩. 신호부터 봅시다. 신호를 봤으니 다음엔 주변 차 봐요. 이렇게 하나씩'이라고 했습니다.

2일차 오후는 마트 지하주차장이었습니다. 저는 이 부분을 진짜 두려워했어요. 좁은 공간, 어두운 조명, 다른 차들... 모든 게 공포였습니다. 선생님이 '처음엔 가장 넓은 곳에서만 해요'라고 했어요. 그렇게 몇 번을 다시 빼고 들어갔습니다. 마지막에는 좀 더 좁은 공간도 성공했어요.

3일차 오전은 학교 근처 주행이었습니다. 아이 유치원을 가는 코스였어요. 아침이라 차도 많았고 보행자도 많았습니다. 선생님이 '아침 등원 시간은 위험해요. 항상 조심하세요'라고 했습니다. 저는 그 말을 정말 깊이 새겼어요.

3일차 오후는 응용 주행이었습니다. 신호, 우회전, 좌회전, 주차... 모든 게 섞여 있었어요. 선생님이 의도적으로 덜 말씀하셨습니다. 저는 스스로 판단해야 했어요. 처음엔 무섭기도 했지만, 점점 재미있어졌습니다. 내가 이걸 할 수 있나 싶은 마음으로.

4일차 오전은 고속도로 연결로였습니다. 다리도 건넜고, 곡선도로도 갔어요. 선생님이 '이제 거의 다 배웠습니다. 이것만 배우면 됩니다'라고 했어요. 고속도로는 생각보다 편했습니다. 신호도 없고, 차선만 유지하면 되니까요.

4일차 오후는 마지막 레슨이었습니다. 종로에서 강남까지 가는 코스였어요. 신호도 많았고, 도로도 복잡했고, 사람도 많았습니다. 하지만 저는 할 수 있었습니다. 선생님이 '이제 충분합니다. 당신은 할 수 있어요'라고 말씀하셨을 때, 눈물이 났습니다.

4일이 끝났을 때 저는 완전히 바뀌어 있었습니다. 3년 전의 저는 운전 생각도 안 했는데, 이제는 스스로 차를 몰고 어딘가에 갈 수 있게 됐거든요. 운전이 이렇게 무섭지 않을 줄 몰랐어요.

지난주에는 아이 유치원에 처음 혼자 데려다줬습니다. 손이 떨렸어요. 하지만 선생님 말을 생각했습니다. '신호만 보면 돼요.' 유치원에 도착했을 때, 아이가 '엄마 운전 최고'라고 했어요. 그 말이 제 인생을 바꿨습니다.

지금은 매일 운전합니다. 마트도 가고, 친정엄마 집도 가고, 영등포 근처 카페도 가요. 남편은 이제 '이제 됐지?'라고 웃습니다. 제 대답은 '이제 자유다'입니다.

4일 16시간 42만원... 저는 이것을 '자유를 사는 비용'이라고 부릅니다. 3년을 미뤘던 시간, 미루지 않아서 정말 다행입니다. 지금도 운전할 때마다 '이걸 왜 이제야'라고 생각해요. 만약 같은 입장의 분들이 있다면, 정말 추천합니다. 당신도 할 수 있습니다.