장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 십 년이라는 세월이 흐르는 동안, 저는 단 한 번도 운전대라는 것을 제대로 잡아본 적이 없었습니다. 처음에는 막연히 '언젠가는 하겠지' 하는 생각이었는데, 시간이 지날수록 운전에 대한 두려움만 커져서 결국 장롱면허가 되었죠. 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 크게 불편함을 느끼지 못하고 살았거든요.

하지만 아이가 태어나고부터는 상황이 완전히 달라졌습니다. 병원 갈 일이라도 생기면 택시를 잡는 것도 전쟁이었고, 주말에 가족끼리 나들이라도 가려면 매번 남편의 스케줄에 맞춰야 하는 것이 너무 미안하고 눈치 보였습니다. 특히 지난주, 아이가 갑자기 열이 나는데 남편이 해외 출장 중이라 혼자 끙끙 앓았던 일이 결정적인 계기가 됐습니다.

그날 밤 당장 휴대폰을 붙잡고 '자차운전연수'를 검색했습니다. 여기저기 찾아보니 방문운전연수 업체들이 많이 있었고, 가격도 시간당으로 계산되거나 패키지로 묶여 있는 등 다양했습니다. 저는 제가 몰 차에 익숙해지는 것이 중요하다고 생각해서 자차운전연수로 진행하기로 했습니다.

여러 곳을 비교하다가 영등포 근처에서 방문연수가 가능한 곳을 찾았는데, 10시간 기준 비용이 42만원이었습니다. 솔직히 저렴한 가격은 아니었지만, 더 이상 남편에게 의지하고 싶지 않았고 아이를 위해서라도 운전은 꼭 필요했기에 큰맘 먹고 신청했습니다. 방문운전연수라 제가 원하는 시간에 원하는 장소에서 시작할 수 있어서 좋았습니다.

첫째 날에는 집 앞에서 선생님을 만났습니다. 제 차로 운전하는 것이라 익숙해야 하는데, 오히려 더 긴장돼서 핸들을 잡은 손에 땀이 흥건했습니다. 선생님이 옆에서 차근차근 브레이크와 액셀 밟는 법부터 알려주셨습니다. '발뒤꿈치를 축으로 해서 부드럽게 움직이세요'라는 말씀이 귀에 쏙쏙 들어오더라고요.

동네 이면도로에서 30분 정도 기본적인 감을 익힌 뒤, 영등포 당산동 쪽 큰 도로로 나갔습니다. 신호도 많고 차선도 복잡해서 처음에는 정신이 하나도 없었습니다. 특히 차선 변경할 때 사이드미러 보는 타이밍을 못 잡아서 선생님이 계속 조언해 주셨습니다. '깜빡이 켜고 세 번 세고 들어가세요' 하는 말씀에 맞춰 연습하니 조금씩 되더라고요.

둘째 날은 주차 연습이 주가 됐습니다. 저희 아파트 지하 주차장이 경사로도 있고 좁은 편이라 항상 무서웠거든요. 후진 주차가 진짜 난코스였는데, 선생님이 옆에서 '왼쪽 사이드미러에 옆 차 헤드라이트가 보이면 핸들 다 돌리세요' 하고 정확한 기준점을 알려주셔서 신기하게도 조금씩 각이 잡혔습니다. 몇 번을 반복해서 겨우 성공했습니다. ㅠㅠ

특히 인상 깊었던 건 평행 주차 연습이었습니다. 동네 길가에 주차된 차들 옆에서 연습하는데, '어깨선을 맞추고, 뒤 바퀴가 어디쯤 오면 핸들을 꺾으세요' 하는 식으로 공식처럼 알려주셔서 훨씬 이해하기 쉬웠습니다. 연습할 때마다 선생님이 격려해주셔서 자신감을 얻을 수 있었습니다.

셋째 날에는 출근 시간대 영등포로터리 쪽으로 향했습니다. 차가 정말 많았는데, 오히려 이 복잡한 길을 통과하면서 실력이 급성장하는 느낌이었습니다. 선생님이 옆에서 계속 '침착하게, 시선은 멀리'라고 말씀해 주셔서 당황하지 않고 운전할 수 있었습니다. 처음으로 제가 스스로 운전한다는 것이 실감 났습니다.

신촌로와 양화로를 따라 운전하면서 여러 차선 변경과 유턴 구간을 연습했습니다. 처음에는 제가 운전을 이렇게 할 수 있을까 했는데, 며칠 사이에 핸들 돌리는 감각이나 브레이크 조절이 훨씬 부드러워졌습니다. 신기하더라고요. 역시 전문가의 도움이 이렇게 크다는 걸 느꼈습니다.

마지막 날 연수를 마칠 때쯤에는 이제 혼자서도 어디든 갈 수 있겠다는 자신감이 생겼습니다. 선생님이 '이제는 혼자서도 충분히 잘하실 수 있어요'라고 말씀하시는데, 정말 울컥했습니다. 10년간 장롱면허였던 제가 이 정도까지 오다니, 믿기지 않았습니다. 첫날의 그 땀 흘리던 제 모습이 생각났습니다 ㅋㅋ

연수가 끝난 다음 날, 용기 내서 아이를 태우고 집 근처 마트에 다녀왔습니다. 혼자 운전하는 게 처음이라 조금 떨리긴 했지만, 연수 때 배운 대로 침착하게 운전하려고 노력했습니다. 무사히 다녀오고 주차까지 성공하니 정말 뿌듯했습니다. 이젠 아이와 함께 어디든 갈 수 있다는 생각에 너무 기뻤습니다.

42만원이라는 비용이 저에게는 큰 지출이었지만, 지금은 그 이상의 가치를 얻었다고 생각합니다. 운전에 대한 막연한 두려움을 없애주고, 제 삶에 큰 변화를 가져다주었으니까요. 내돈내산 후기인데, 장롱면허로 고민하시는 분들에게 정말 강력히 추천하고 싶습니다. 저처럼 미루지 마시고 꼭 도전해 보세요!