장롱면허 7년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 벌써 7년이 지났습니다. 그 긴 세월 동안 저는 한 번도 운전대를 잡지 않았어요. 처음 1년 정도는 "곧 운전하겠지"라고 생각했는데 시간이 지나면서 점점 더 겁이 났습니다. 친구들은 자기 차로 여행 다니고 드라이브 데이트를 하는데 저는 계속 대중교통만 이용했거든요.

가장 문제가 되는 상황이 생겼습니다. 결혼을 해서 남편이 계속 "차 나도 타고 싶은데 왜 자기만 타냐"고 했어요. 친가도 멀어서 엄마가 병원에 가야 할 때도 남편이 데려갔고, 아기를 낳은 후에는 신생아를 안고 버스 타는 게 정말 힘들었습니다. 그때 깨달았어요. 이건 더 이상 미룰 수 없는 문제라는 걸요.

인터넷에서 "장롱면허 탈출"이라고 검색했습니다. 비슷한 상황의 사람들이 꽤 많더라고요. 어떤 사람은 학원을 갔고, 어떤 사람은 운전연수를 받았어요. 저는 자차운전연수를 받기로 결정했습니다. 우리 차는 15년 된 올드카인데 낡고 작아서 운전하기가 더 어렵거든요. 그 차에 익숙해지려면 내 차에서 배우는 게 맞다고 생각했습니다.

검색해보니 자차운전연수 가격이 꽤 비싼 편이었어요. 10시간에 45만원부터 60만원대까지 했습니다. 고민이 많았는데 결국 "이건 투자다"라는 생각이 들었습니다. 아기 때문에 버스는 정말 힘들었거든요. 남편 월급에서 한 번에 내기는 힘들어서 내 용돈을 모아서 55만원짜리 코스를 결제했어요.

상담할 때 제 상황을 솔직하게 말했습니다. "7년 동안 운전을 안 했습니다"라고요. 그러니까 상담사가 "그러면 4일 10시간이 기본이고, 상황에 따라 더 할 수도 있습니다"라고 했어요. 저는 일단 10시간으로 예약했습니다. 월요일부터 목요일까지 하루에 2시간 반씩 받기로 했습니다.

월요일 오전 10시에 첫 수업이 시작됐어요. 제 차는 정말 낡아서 좀 부끄러웠는데 선생님이 "괜찮습니다, 이 차도 충분히 다닐 수 있어요"라고 말씀해주셨습니다. 먼저 핸들 잡는 방법부터 배웠어요. 제가 잘못 알고 있던 부분이 꽤 있었습니다. 양손을 정확히 어디에 놓는지, 팔꿈치는 어떻게 해야 하는지까지 디테일하게 배웠거든요.

처음 1시간은 이면도로에서 차의 감을 잡는 시간이었습니다. 구르는 느낌, 브레이크의 강도, 이 낡은 차의 특성까지 모두 배웠어요. 선생님이 "이 차는 조금 무거운 느낌이 있으니까 그걸 감안해서 운전하세요"라고 알려주셨습니다. 그 팁이 정말 중요했어요.

월요일 오후에는 좀 더 큰 도로로 나갔습니다. 영등포 근처 여의도 방향으로 갔는데 차가 많아서 긴장했어요. 선생님이 "천천히 다니셔도 됩니다, 급할 게 뭐 있습니까"라고 웃으면서 말씀해주셨습니다. 이 말이 정말 편했어요. 보통 운전면허 시험장이면 "빨리 가세요, 더 빨리"이런 식인데 여기는 달랐습니다.

화요일은 주차 연습을 했습니다. 이게 제일 무섭던 부분이었어요. 7년 동안 못한 거니까 당연히 못 하겠지만 정말 떨렸거든요. 영등포 근처 상점가 지하주차장에 갔습니다. 처음엔 완전히 못 했어요. 3번을 빼고 다시 들어갔습니다 ㅠㅠ

선생님이 "당신은 자격이 충분합니다, 주차만 연습하면 돼요"라고 용기를 주셨어요. 그리고 "앞바퀴가 여기까지 들어가면 사이드미러를 봐요, 거기서 핸들을 꺾으세요"라는 구체적인 지시를 해주셨습니다. 반복하다 보니 6번째, 7번째부터 감이 오기 시작했어요.

화요일 오후에는 여러 주차장에서 연습했습니다. 마트 지하주차장, 아파트 지하주차장, 평면주차장까지요. 각각 다른 느낌이었는데 선생님이 "여기는 각도가 좁으니까 조심하세요" 이런 식으로 상황에 맞게 가르쳐주셨어요.

수요일에는 좌회전 연습을 집중적으로 했습니다. 신호 읽기, 깜빡이 켜기, 핸들 꺾기, 맞은편 차 보기... 이 모든 걸 동시에 해야 하는데 정말 어려웠습니다. 선생님이 "한 가지씩 차례대로 하세요, 다 할 필요 없고 가장 중요한 건 맞은편 차 확인입니다"라고 우선순위를 알려주셨어요.

목요일 마지막 날에는 영등포역에서 우리 동네까지 실제로 운전했습니다. 매번 이 길을 버스로 40분 이상 걸렸는데 이번엔 내가 운전했거든요. 신호도 많고 차선 변경도 많은 길이었는데 선생님이 "충분히 잘하고 계십니다"라고 계속 격려해주셨습니다.

집에 도착했을 때 선생님이 "이제는 혼자도 충분히 다니실 수 있습니다, 처음 1주일은 천천히 다니세요"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 정말 위로가 됐습니다. 7년 동안 할 수 없었던 것을 이제는 할 수 있다는 게 신기했거든요.

연수가 끝난 지 2주가 지났습니다. 여전히 떨리지만 매일 운전하고 있어요. 회사도 나 혼자 가고, 엄마 병원도 데려다주고, 아기를 안고 마트도 다닙니다. 버스에서 내릴 때 아기를 안고 짐까지 들던 그 수고로움이 없어졌거든요.

내돈내산 자차운전연수 55만원은 정말 값진 투자였습니다. 이걸 더 일찍 받지 않은 게 아쉬울 정도예요. 선생님 덕분에 혼자라는 두려움도 많이 사라졌고, 이제는 "내가 운전할 수 있구나"라는 자신감이 생겼습니다. 장롱면허를 탈출하려는 모든 분들에게 추천합니다. 7년은 너무 길었어요.