고속도로 합류 두려움

회사를 다니면서 계속 택시를 타거나 남친 차에 손님처럼 탔던 게 정말 싫었어요. 30살이 되니까 진짜 내 차를 몰고 싶더라고요. 사실 면허는 몇 년 전에 따긴 했는데 도로 위에 나가는 게 너무 무서워서 계속 장롱면허로만 있었거든요.

영등포에서 일을 하다 보니 주말에 서울 이곳저곳을 다녀야 했는데, 매번 누군가에게 차를 얻어 탈 수는 없잖아요. 특히 고속도로를 탈 때는 진짜 답답했어요. 옆에서 누군가 운전하는 동안 나는 그냥 앉기만 하고 있는 게 정말 싫더라고요.

그래서 올해는 꼭 혼자 운전해야겠다고 다짐했어요. 처음엔 동네 골목길 정도만 생각했는데, 생각해보니 고속도로도 타야 하고 특히 합류 구간이 진짜 무서웠거든요. 많은 차들이 빠른 속도로 지나가는데 내가 그 사이에 끼어들 수 있을까 하는 생각에 자꾸만 주저했어요.

네이버에서 '영등포 운전연수'를 검색했더니 학원들이 정말 많더라고요. 블로그 후기들을 몇 시간 동안 읽었는데, 결국 강사님이 친절하고 체계적이라는 평가가 많은 학원을 찾게 됐어요. 전화로 상담받으니까 고속도로 합류가 정말 어렵다고 하니까 집중해서 가르쳐 주겠다고 하셨거든요.

학원을 고를 때 가장 중요했던 건 차종이었어요. 내 차는 아반테인데, 학원이 같은 아반테를 교육용으로 갖고 있다고 해서 정했어요. 그리고 방문연수도 가능하다고 했으니까 일단 학원에서 시작해서 나중에 내 차로도 배울 수 있을 거 같더라고요.

첫 날은 정말 떨렸어요. 학원에 도착했을 때 옆에 탄 강사님이 물어본 첫 마디는 "어디가 제일 무서워요?"였거든요. 나는 망설이지 않고 "고속도로요"라고 말했어요. 그러니까 강사님이 "그럼 먼저 기본부터 차근차근 하고, 마지막에 고속도로 하자"고 해주셨어요.

첫 날 오후 2시쯤 시작했는데, 먼저 영등포 주변 왕십리 도로부터 했어요. 아침에 오지 않은 이유는 점심 때 지나갈 수 있는 큰 교차로를 피하기 위해서였거든요. 강사님이 정말 차분하게 "먼저 아무도 없는 곳에서 부드럽게 느껴봐야 한다"고 하셨어요. 처음에는 시동 거는 것도 떨렸어요.

둘째 날에는 한강대로로 나갔어요. 밝은 날씨였고 그 덕에 시야가 정말 좋았거든요. 강사님이 말하길 "맑은 날씨에 가는 게 중요하다"고 했어요. 차선 유지하는 법을 배웠는데, 처음에는 자꾸만 차선을 벗어났어요ㅠㅠ 손잡이를 쥐는 힘이 너무 센 거라고 강사님이 말씀해주셨거든요. "방향성을 가지되, 너무 꽉 잡으면 안 된다"고요.

주변에 광주에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

주변에 대구에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

셋째 날은 이제 진짜 고속도로를 탈 시간이었어요. 그 전날 밤에 정말 안 잤어요. 고속도로 합류 생각만 했거든요. 오전 9시에 학원에서 픽업되어 강변북로를 통해 고속도로로 들어갔어요. 내가 운전하는 구간은 아니고 옆에서 강사님이 운전하면서 설명해주셨어요. "보면 저 합류 구간이 있잖아, 저기가 반드시 앞 차를 확인하고 백미러, 옆 거울 순서로 본 다음에 진입하는 거야"라고요.

실제로 내가 운전대를 잡았을 때는 다리가 떨렸어요ㅋㅋ 근데 강사님이 "지금은 정속력 주행부터 해보자"고 했어요. 고속도로에서 일정한 속도를 유지하는 것도 신경 쓸 게 많더라고요. 시속 80km를 유지하라고 했는데 자꾸만 70km로 떨어졌어요. 강사님이 웃으면서 "이건 정상이다, 많이 하다 보면 느껴진다"고 해주셨거든요.

넷째 날에 드디어 합류를 해봤어요. 오후 3시쯤이었고 교통량이 많지 않은 시간대였어요. 강사님이 "이제 해볼 거니까 천천히 가자"고 했거든요. 나는 정속주행을 하다가 합류 구간에 가까워지니까 심장이 철렁했어요. "백미러 확인해, 옆 거울 확인해, 이제 천천히 왼쪽으로"라는 강사님 목소리만 들었어요.

실제로 차선 변경할 때는 생각보다 부드러웠어요. 내가 예상했던 것처럼 험하지 않았거든요. 강사님이 "타이밍이 중요한데 넌 좋은 타이밍을 잡았다"고 해주셨을 때 정말 뿌듯했어요. 그 구간을 3번 더 했는데 두 번째, 세 번째는 더 자연스러웠어요.

수업이 끝나고 가장 놀란 건 내가 정말 한 것 같다는 거였어요. 처음엔 "이게 될까?"했는데 실제로 고속도로도 탔고 합류도 했거든요. 영등포에서 처음 배웠을 때의 떨리는 마음을 생각해보니 정말 많이 나아진 느낌이 들었어요.

첫 주말에 혼자 차를 몰고 강남으로 나갔어요. 여전히 조금 긴장했지만, 강사님이 말씀하신 대로 백미러를 먼저 확인하고 옆 거울 확인하고 그 다음에 차선 변경했거든요. 신호에서 꼬인 손가락도 펴졌고, 깊게 숨 쉴 수 있게 됐어요.

고속도로 합류가 더 이상 공포의 대상이 아니게 된 거 같아요. 물론 여전히 집중해야 하고 조심해야 하지만, "할 수 있다"는 자신감이 생겼어요. 만약 이때 운전연수 받지 않았으면 아직도 면허만 들고 다니는 사람이었을 거 같은데, 정말 받길 잘했다 싶었어요.

혹시 내처럼 고속도로가 무섭다면, 미루지 말고 바로 배워보세요. 영등포에서 시작해서 이제는 어디든 나갈 수 있는 게 정말 자유로워요. 면허가 있는데 안 쓰는 게 더 아깝다고 느껴져요. 운전연수는 돈을 쓰는 게 아니라 자유를 사는 거라고 생각합니다!