할머니 댁을 혼자 방문

할머니 댁이 영등포 신길로에 있는데, 엄마 차를 빌려서 가는 것도 너무 불편하고 택시 타는 것도 자주 가니까 비용이 만만치 않더라고요. 그래서 올해 초에 드디어 운전면허를 따기로 결심했어요. 장롱면허만 3년인데, 이제 정말 실제로 운전을 해야겠다는 생각이 들었거든요.

사실 처음엔 운전하는 게 좀 겁났기만 했어요. 신문이나 뉴스에서 사고 소식도 많이 봤고, 특히 초보운전자인 내가 도로에서 다른 차들과 섞여서 운전할 수 있을까 싶었어요. 근데 할머니가 자주 아프시다는 연락을 받을 때마다 진짜 혼자 가고 싶다는 생각이 자꾸만 들었어요.

결국 영등포에 있는 운전연수학원을 검색해보기 시작했어요. 집에서 가깝고, 강사분들이 친절하다고 하는 곳들이 몇 개 있었는데, 결국 한 곳의 방문운전연수 프로그램을 선택하게 됐어요. 원룸이 너무 작아서 학원을 드나드는 것도 번거로웠거든요.

강사님은 정말 편안한 분이셨어요. 첫 수업 때 "처음부터 완벽할 리 없으니까 걱정 말고 천천히 배워요"라고 말씀해주셨는데, 그 말 덕분에 조금 안심이 됐어요. 저희는 영등포 쪽 조용한 주택가에서 시작하기로 했어요.

1일차 첫 번째 수업은 정말 떨렸어요. 앞자리에 앉아서 핸들을 잡자마자 손에 땀이 났어요 ㅠㅠ 강사님은 차 시동 거는 것부터 차근차근 설명해주셨어요. 클러치, 브레이크, 액셀러레이터의 위치를 몇 번이나 짚어주셨고, 천천히 앞으로 나가보라고 했어요.

처음엔 5km도 못 나가는 속도로 붕붕 떨리면서 움직였어요. 핸들도 조금만 틀어도 자동차가 와르르 움직이는 게 신기하기도 하고 무섭기도 했어요. 강사님은 옆에서 "손잡고 있으니까 괜찮아요. 속도는 천천히, 혼자 아니니까"라고 계속 안심시켜주셨어요.

2일차는 조금 더 넓은 도로, 영등포대로 교차로 쪽으로 나갔어요. 신호등도 만나고, 다른 차들도 마주쳤어요. 차선변경할 때 내가 실수를 크게 했는데, 강사님이 미러를 확인하고 신호를 먼저 켠 다음에 천천히 옆을 봐야 한다고 정확히 짚어주셨어요. 그때부터 달라졌어요.

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강사님은 절대 화내지 않으셨어요. 내가 브레이크를 갑자기 밟거나, 신호등을 놓치거나, 초보운전 표시를 떼먹어도 "다음엔 이렇게 하면 돼요"라고만 하셨어요. 그게 진짜 큰 도움이 됐어요.

3일차는 마포, 강서 방향의 좀 더 복잡한 도로들을 연습했어요. 교통량도 많고, 신호 타이밍도 빨랐어요. 여의대로를 다녀올 때는 정말 손에 땀이 났어요. 근데 강사님이 옆에서 "여기서는 우회전할 때 자전거도 조심해야 한다. 아, 잘했어. 거울 확인 완벽해"라고 하나하나 짚어주니까 자신감이 생기더라고요.

수업이 진행될수록 정말 확실히 나아진 느낌이 들었어요. 처음엔 손잡고 있던 강사님이 나중엔 그냥 팔짱을 끼고 앉아 있으셨거든요 ㅋㅋ 그걸 보면서 "아, 내가 조금은 하는 건가보네" 하는 생각이 들었어요.

수업을 다 마친 후 1주일이 지났을 때, 드디어 혼자 할머니 댁에 가기로 했어요. 아침 10시쯤, 날씨도 좋았어요. 영등포 신길로를 따라가서 할머니 댁에 도착했을 때의 그 쾌감은 진짜 말로 표현 안 돼요!!

할머니는 현관 문을 열고 "어? 우리 딸이 혼자 왔네?" 하면서 깜짝 놀라셨어요. 조금 전에 엄마에게 전화로 미리 말씀하셨던 모양인데, 역시 직접 보니까 다르신 거 같았어요. 할머니가 "우리 딸 운전 잘하네"라고 하셨을 때 진짜 뿌듯했어요.

이제는 영등포 주변, 마포, 강서 쪽 도로들이 낯설지가 않아요. 신길로 교차로도, 영등포대로도 자신 있게 다닐 수 있게 됐어요. 물론 아직도 긴장하고, 주의를 집중하지만, 그게 안전하다는 뜻이니까 나쁜 건 아닌 것 같아요.

운전연수를 받으면서 깨달은 게 하나 있어요. 결국 누군가 옆에서 "괜찮아, 잘하고 있어"라고 말해주는 것만으로도 용기가 생긴다는 거였어요. 혼자 였으면 절대 못 했을 것 같은데, 강사님이 계속 응원해주시니까 두려움이 조금씩 사라졌거든요.

요즘엔 주말마다 할머니 댁에 가서 함께 밥을 먹고 와요. 처음엔 정말 불가능할 것 같았는데, 이제는 당연한 일이 되어버렸어요. 영등포 운전연수를 받으면서 얻은 건 단순히 운전 실력뿐만 아니라, 내 자신에 대한 믿음이었던 것 같아요. 두려워하지 말고 시작해보는 것, 그게 정말 중요하다는 거 말이에요.