병원 방문도 이제 쉬워요

서른 살이 되고서야 운전면허를 따긴 했는데, 면허장만 들고 있었어요. 솔직히 겁이 많았거든요. 차는 있는데 혼자 운전할 자신이 없어서 항상 택시를 타거나 친구들 차를 얻어 타곤 했어요. 근데 가장 힘들었던 게 병원 갈 때더라고요.

영등포에 사는데 정형외과 검진을 받아야 할 일이 자꾸만 생겼어요. 늦은 저녁 시간에만 예약이 잡혔는데, 그때마다 엄마한테 전화해서 차를 가져다 달라고 했거든요. 정말 맘이 불편했어요. 내 차 가지고 있으면서 남 차를 쓴다는 게 미안하기도 했고.

결국 올 초에 결심했어요. "이번엔 꼭 운전을 배워야겠다"고 말이에요. 장롱면허로 묵혀있던 내 몸뚱이를 깨울 때가 온 거 같았어요.

영등포 지역에 운전연수 학원들이 꽤 많더라고요. 나는 온라인으로 후기들을 엄청 많이 찾아봤어요. 대기시간이 짧고, 강사가 무서워 하지 않게 봐준다는 리뷰들을 중점적으로 살펴봤어요.

결국 영등포 한 운전연수 학원에 등록했어요. 여기가 초보운전자 특화라고 해서 선택했거든요. 강사분들도 친절하다는 후기가 많았고, 뭐니뭐니 해도 가까워서 좋았어요.

첫날은 정말 손에 땀이 났어요. 차에 앉는 순간부터 심장이 철렁했어요. 강사님이 "천천히 시작해보자"고 말씀하셨어요.

1일차 강사님은 완전 차근차근 봐주셨어요. 먼저 영등포 근처 작은 도로부터 시작했거든요. 신창로 같은 한산한 길에서 기어 조작하고 가속, 감속을 반복했어요. "악셀을 조금만 더 자연스럽게", "핸들 꺾을 때 손가락 힘을 빼"라면서 구체적으로 짚어주셨어요.

근데 신호등을 직진하려다가 실수한 거 있어요? 신호가 파란불인 줄 알았는데 우회전 화살표였어요. ㅠㅠ 그때 진짜 호흡이 멈췄어요. 강사님이 "괜찮아, 이런 실수 많이 하는 거야"라고 진정시켜 주셨거든요.

2일차는 더 큰 도로로 나갔어요. 오후 2시쯤에 수업을 잡았는데, 햇빛이 강하던 날씨였어요. 영등포 교차로 같은 데서 본격적으로 신호대기하고 차선변경하는 연습을 했어요.

대전운전연수 후기를 보니까 저도 공감이 됐어요

차선변경할 때가 제일 무섭더라고요. "타이밍을 재는 게 핵심이야"라고 강사님이 말씀하셨어요. 그리고 정확히 언제 방향지시등을 켜고, 언제 넘어가야 하는지를 옆에서 콕콕 찍어주셨어요. 그렇게 3번, 4번 반복하다 보니 어느 순간 감이 왔어요.

울산운전연수도 꽤 괜찮다는 글을 봤어요

근데 또 다른 실수가 있었어요. 구로역 방향 큰 교차로에서 신호가 바뀌는데 감속을 너무 강하게 했거든요. 목이 앞으로 확 쏠렸어요. 강사님이 웃으면서 "좀 더 부드럽게 밟아봐"라고 했어요.

3일차는 지난주 월요일이었어요. 아침 10시에 수업을 받았는데, 그날 날씨가 흐렸거든요. 강사님이 "날씨가 안 좋은 날도 운전해야 하니까 오늘이 기회야"라고 했어요. 정말 현명한 말씀이었어요.

그날은 제가 강서쪽으로도 나가봤어요. 영등포에서 벗어나 좀 더 광범위하게 다니면서 실제 도로 상황을 경험했거든요. 신호 신청을 기다릴 때도, 끼어드는 차를 피할 때도 차분했어요. 내가 이렇게 차분할 수 있다니 신기했어요.

3일 수업의 마지막 시간에 강사님이 "이제 독립적으로 운전할 준비 됐어"라고 했어요. 진짜 웃음이 나왔어요. 일주일 전의 내 모습과는 완전 달랐거든요.

수업을 받고 약 일주일 뒤에 혼자 운전을 처음 해봤어요. 목적지는 영등포 근처 병원이었어요. 신경외과 검진을 받아야 했거든요. 차에 시동을 걸고 처음 움직일 때 손이 떨렸어요. 근데 신기하게도 강사님이 옆에서 봐주신 것처럼 생각났어요.

영등포역 주변 도로들을 지나면서 "아, 이길이 이렇게 넓었나"라는 생각도 했고, 신호를 기다릴 때 "다음은 차선변경하면 돼" 이렇게 스스로 판단할 수 있었어요. 병원에 도착했을 때는 진짜 뿌듯했어요.

3시간을 병원에서 검진 받고 나와서 또 혼자 운전해서 돌아왔어요. 이번엔 완전 자신감이 있었어요. "내가 할 수 있겠네" 이 느낌이 컸어요.

요즘은 병원도 혼자 가고, 주말에 친구들이랑 드라이브도 가고, 야시장도 가보고 있어요. 면허장만 가지고 있던 내가 이렇게까지 변할 줄이야. 진짜 받길 잘했다 싶었어요.

처음엔 운전이 나한테 불가능한 거 같았어요. 근데 강사님이 "누구나 처음은 이래"라고 말씀해 주셨던 것처럼, 작은 도로부터 천천히 시작하니까 가능해졌거든요. 주변 친구들 중에 장롱면허 가진 사람들이 있으면 꼭 추천하려고 생각해요. 자기 차를 맘껏 타고 다닐 수 있다는 이 자유로움은 정말 평가가 안 돼요.

지금 나는 매주 한두 번씩 드라이브를 나가요. 처음엔 영등포 근처만 다녔는데, 이젠 강남도 가고 강북도 가고. 앞으로도 더 많이 다니고 싶어요. 운전면허, 진짜 배우길 잘했어요.