동료와 함께 타는 차 운전

사실 저는 면허는 있는데 자동차를 거의 못 타봤어요. 사람들이 장롱면허라고 부르는 그 상황인데, 회사를 다니면서 동료들이 차를 끌고 나가는 모습을 보니까 자꾸 신경 쓰이더라고요. 너무 답답한 거 있죠, 어딜 가려면 항상 누군가에게 물어봐야 하고 그 사람 시간에 맞춰야 하는 거.

특히 최근에 일 때문에 영등포 쪽을 자주 다니게 됐는데, 택시 탈 때마다 돈이 자꾸 나가고 시간도 예측 불가능하잖아요. 친구들은 차 있으니까 놀러 다니는 것도 편하고, 근데 저는 그게 안 되니까 정말 불편했어요.

그러다가 생각한 게 이제 진짜 운전을 제대로 배워야겠다는 거였어요. 면허만 따고 방치했던 거를 이제 제대로 시작해야 한다고 느껴졌거든요. 처음엔 무서웠지만 주변 다 다니는 거 보니까 나도 할 수 있겠지 싶었어요.

인터넷에 영등포운전연수를 검색해봤는데, 진짜 많더라고요 ㅋㅋ 어디가 좋은지 몰라서 네이버 블로그도 읽고 후기도 봤어요. 반복되는 말들이 있긴 한데, 가격도 비슷하고 위치가 가까운 게 가장 중요하겠더라고요.

그래서 영등포에 있는 어느 운전연수원을 고르게 됐는데, 사무실이 영등포역에서 걸어서 5분 거리여서 좋더라고요. 처음 상담할 때 강사님이 "초보인데 너무 다 배우려고 하지 말고 천천히 가자"고 하셔서 마음이 놓였어요.

첫날 수업은 정말 떨렸어요. 강사님이 제 옆에 앉아 계신데, 손이 땀을 흘렸거든요. 아침 9시에 시작했는데 날씨가 그렇게 맑을 수가 없었어요. 강사님은 "맑은 날씨에 첫 수업하는 게 얼마나 운이 좋은 건데?" 하셨어요.

먼저 영등포 근처 아파트 단지 내 도로에서 시작했어요. 차선이 넓고 신호등도 적은 곳이니까 우선적으로 기초를 잡으라고 하셨거든요. 핸들 잡는 법부터 시작했는데, 저는 너무 팽팽하게 잡고 있었나 봐요. "손에 힘을 빼야 차가 대응이 잘 된다"고 말씀하셨어요.

시동을 걸고 천천히 움직이는 순간, 세상이 다르게 보이더라고요. 이게 진짜 내가 운전하는 거구나 싶은 생각이 들면서 동시에 무서웠어요 ㅠㅠ 강사님은 차분하게 "좌회전 신호 들어올 거야, 천천히 준비해"라고 말씀하셨어요.

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둘째 날은 여의대로 쪽으로 나갔어요. 영등포에서 가장 바쁜 도로 중 하나잖아요. 저는 혼비백산했는데, 강사님은 "차선 지키기만 해도 반은 했다"고 하셨어요. 그때야 진짜 깨달았어요, 운전이 이렇게 집중력을 요구하는 거라는 걸.

차선 변경할 때가 가장 떨렸어요. 미러 보고, 고개 돌려서 확인하고, 신호 내고 나갈 때까지 정말 여러 단계가 있더라고요. 강사님이 타이밍을 딱 짚어주셨어요. "지금 차가 왔다, 잠깐. 이제 간다" 이렇게요.

셋째 날은 정말 특별했어요. 아침 10시쯤 시작했는데 영등포 주변 큰 교차로를 다니게 된 거예요. 신호등도 많고 차도 엄청 많았어요. 손가락이 무섭다고 떨릴 정도였어요. 근데 강사님이 한 번도 화내지 않으셨어요.

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한 번 신호를 놓쳤어요. 황색 신호인데 제가 멈춘 거 있죠. 뒤에 차들이 울 때 정말 민망했어요. 강사님은 그냥 웃으시면서 "이게 배우는 이유다, 괜찮아"라고 하셨거든요. 그 말이 정말 고마웠어요.

수업을 받으면서 가장 놀랐던 건 제 안의 불안감이었어요. 면허 따고 몇 년 동안 자동차는 제 입장에선 말 그대로 외계 물체였거든요. 근데 강사님이 옆에 계시니까 조금씩 익숙해지기 시작했어요.

4일차에는 처음으로 혼자 한 번 돌아볼 거 같은 느낌이 들었어요. 아직 아니지만, 가능할 거 같다는 느낌이 들었거든요. 강사님이 "이 정도면 기초는 다 했다"고 하셨을 때 정말 뿌듯했어요.

수업을 마치고 처음으로 혼자 차를 탔을 때, 손이 떨렸어요. 영등포 집 앞에서 출발해서 가까운 편의점까지 갔는데 그게 정말 크게 느껴졌어요. 신호등을 만날 때마다 긴장했지만, 확실히 나아진 느낌이 들었어요.

지금 생각해보니 동료와 같이 운전하는 걸 한다는 게 좋더라고요. 혼자 운전할 때보다 스트레스가 적고, 누군가 있다는 게 든든해요. 앞으로는 주말에 친구들과 여행도 가고 싶고, 영등포 근처도 자유롭게 돌아다니고 싶어요.

이제 저도 자동차 면허를 제대로 활용하는 사람이 된 거 같아요. 처음엔 떨리고 무서웠지만, 강사님의 차분한 설명과 격려 덕분에 할 수 있게 됐거든요. 만약 저처럼 장롱면허를 가지고 있다면 정말 운전연수를 받아보길 권하고 싶어요. 나도 할 수 있다는 그 느낌, 진짜 좋아요!